В Боливии международная группа ученых под руководством Скотта Гарднера (Scott Gardner) из Университета Небраска-Линкольн (University of Nebraska-Lincoln) описала четыре новых вида грызунов. Все они относятся к роду Ctenomys, известному под названием туко-туко.
Все туко-туко ведут преимущественно подземный образ жизни, выкапывая норы с разветвленными ходами, где отдельные «помещения» становятся кладовыми, гнездовыми камерами, уборными. Питаются в основном подземными частями растений. Селятся туко-туко колониями. Свое название эти грызуны получили из-за крика «туко-туко», которым они предупреждают сородичей об опасности. Общее число видов туко-туко приближается к семидесяти.
По внешнему виду и образу жизни южноамериканские туко-туко напоминают живущих в Северной Америке гоферов. Однако эволюционно ближайшими родственниками туко-туко оказываются дегу и другие грызуны семейства восьмизубовых.
Четыре новых вида получили названия в честь ученых, занимавшихся млекопитающими Южной Америки. Ctenomys andersoni назван в честь Сиднея Андерсона, почетного куратора отдела млекопитающих Американского музея естественной истории. Туко-туко Йейтса (Ctenomys yatesi) получил имя в честь зоолога Терри Йейтса (1950 – 2007), специалиста по грызунам,прославившегося в 1993 году, когда он обнаружил у белоногого хомячка вирус, который вызывает болезнь «Син-Номбре», загадочным образом появившуюся в те годы на юго-западе США. Туко-туко Лессы (Ctenomys lessai) назван в честь Энрике Лесса, специалиста по биологии и эволюции рода туко-туко. Это самый высокогорный из открытых видов, он обитает на высотах от 2500 до 2750 метров. Четвертый вид, туко-туко Эрики (Ctenomys erikacuellarae), назван в честь боливийского биолога Эрики Куэльяр. Это самый крупный из новых видов, его длина превышает 28 сантиметров.
Описания все четырех видов опубликованы в специальной публикации Музея Техассого технологического университета.
