Новая публикация в Journal of Ornithology значительно расширила знания о редкой китайской птице – черногорлом соловье (Calliope obscura, ранее – Luscinia obscura).
Впервые черногорлый соловей был обнаружен в 1886 году в провинции Ганьсу на северо-западе Китая. В конце XIX и начале XX веков было добыто около 10 экземпляров в двух местах в провинциях Шэньси и Ганьсу. С тех пор эту птицу видели крайне редко, как правило, лишь на рынках Китая и Таиланда, где торгуют певчими птицами. Об образе жизни черногорлого соловья ученые практически ничего не знали.
Пытаясь изучить редкую птицу, группа из Института зоологии Китайской академии наук посетила шесть национальных парков в центральной части Китая, где, по их предположениям, черногорлый соловей мог бы обитать. В экспедициях принял участие также шведский зоолог Пер Алстрём (Per Alström) из Шведского университета сельскохозяйственных наук в Упсале. Орнитологам сопутствовал успех. В экспедициях 2011 – 2012 им удалось наблюдать в общей сложности 28 самцов и двух самок черногорлого соловья, сфотографировать птиц, записать их пение, обнаружить гнездо с двумя птенцами. Птицы были найдены в национальных парках Фопин и Чанцин в горах Циньлин китайской провинции Шэньси.
Выяснилось, что черногорлый соловей гнездится горных лесах, состоящих из карликового бамбука, с вкраплениями хвойных и лиственных пород, на высоте около 2100 метров над уровнем моря. Самки черногорлого соловья, впервые описанные учеными, оказались более скромного окраса, по сравнению с самцами, они равномерно серо-коричневые с более бледной окраской горла и груди и черным клювом. В выкармливании птенцов участвуют оба родителя.
Черногорлый соловей может оказаться более многочисленным видом, чем считалось ранее, но его скрытность позволяет ему избегать внимания людей. Ученые признают, что не заметили бы птиц, если бы не их пение. Помимо собственной песни черногорлый соловей умеет подражать звукам других птиц: седого дятла, короткопалого ястреба, кедровки и сойки.
