Хранящийся в Лувре отлитый из бронзы палец, как выяснили ученые, оказался принадлежащим статуе императора Константина Великого, другие сохранившиеся части которой находятся в Капитолийских музеях Рима.
Фрагменты статуи Константина, полная высота которой достигала 12 метров, считаются одними из самых ценных бронз в коллекции Капитолийских музеев. От нее сохранились голова императора, шар, который Константин держал в руке, и левая ладонь с отломанными верхними фалангами указательного, среднего и безымянного пальцев. Статуя была создана в начале IV века. Фрагменты статуи входили в коллекцию римских пап, пока Сикст IV не передал их в 1451 году вместе с другими произведениями античного искусства в основанные им Капитолийские музеи.
О бронзовом пальце из Лувра известно лишь, что он попал в музей в 1860-х годах в составе коллекции итальянского маркиза Джампьетро Кампаны. После банкротства маркиза его уникальное собрание картин, скульптур и ювелирных изделий было распродано в Риме в 1858 году, и Наполеон III приобрел для Лувра ее часть, в том числе более 10 тысяч древних предметов. В 1913 году палец был внесен в каталог как «римский палец» и получил инвентарный номер BR78. Причем хранители музея считали, что это большой палец ноги.
Недавно на палец обратила внимание Аурелия Азема (Aurelia Azema), исследующая способы сварки в античных бронзовых статуях. Он определила, что это не большой палец ноги, а указательный палец руки, а его длина свидетельствовала о примерном размере статуи, которой он принадлежал. Эта информация вывела исследовательницу на статую Константина из Капитолийских музеев. Стилистически палец сходен с другими фрагментами и изготовлен тем же методом утраченного воска, что и остальные части.
Специалист по древней металлургии Бенуа Милле (Benoît Mille), научный руководитель Аурелии Аземы, вместе с археологом Николя Меларом (Nicolas Melard) подготовили в лаборатории Лувра 3D-копию пальца. Ее отправили в Капитолийские музеи и сопоставили с бронзовой ладонью. Гипотеза подтвердилась: палец из Лувра точно совпал с отломанной частью указательного пальца на этой ладони.
Палец императора Константина будет показан в Лувре на выставке коллекции Кампаны в ноябре этого года. Затем эта выставка будет представлена в петербургском Эрмитаже.
