В городе Лестер в ходе археологических работ на будущей строительной площадке была найдена обширная мозаика времен Римской Британии.
Римляне прибыли в район нынешнего города примерно в 47 году нашей эры, в ходе захвата южной Британии. В то время там находилась столица племени кориелтаувов, которое мирно подчинилось власти Рима. Племенная столица Ratae Corieltauvorum быстро приобрела облик римского поселения. Во II веке там были сооружены форум и термы. Остатки римских стен существуют в Лестере и сейчас. В 2013 году лестерским археологам удалось отыскать обширное римское кладбище.
Раскопки на участке улицы Хайкросс ведутся археологической службой Лестерского университета с ноября 2016 года. Уже найдены остатки римской улицы и трех зданий, в том числе одной виллы с роскошными напольными мозаиками. Они покрывают пол двух из трех открытых комнат. Это самая большая римская мозаика, найденная в Лестере в последние 30 лет.
Руководитель раскопок Мэтью Моррис (Mathew Morris) говорит, что по стилю изображений мозаику можно датировать началом IV века нашей эры. Мозаика в комнате квадратной формы имеет красную кайму по краям, а в центре на сером фоне красными камнями выложен сложный геометрический орнамент. Археологи планируют извлечь найденную мозаику целиком и подготовить для экспонирования.
В другом римском здании мозаики не было, зато там сохранились фрагменты гипокауста – системы отопления, в которой нагретый печью воздух распространялся по специальным ходам под полом и внутри стен здания. Чаще всего гипокауст делали в общественных банях, в частных же виллах его сооружение могли себе позволить лишь весьма состоятельные люди.
Археологи сообщают, что раскопки в Лестере продлятся еще по крайней мере месяц.
