Группа ученых из Университета Фридриха-Вильгельма в Бонне предложила метод определения цвета, который изначально был у скорлупы яиц динозавров. Решение этой задачи позволяет исследователям реконструировать детали гнездового поведения этих животных.
Для исследования были выбраны образцы окаменевших яиц, носящие научное название Macroolithus yaotunensis. По данным палеонтологов эти яйца принадлежат динозаврам вида хеюанния (Heyuannia huangi), жившим в верхний меловой период на территории современного Китая. Возраст изученных образцов составляет 66 миллионов лет.
Целью ученых было определить следы пигментов, содержавшихся в яичной скорлупе. Окраска яиц у современных птиц определяется в основном двумя пигментами: протопорфирином и биливердином. Исследователи, применив высокоэффективную жидкостную хроматографию и масс-спектрометрию с ионизацией в электроспрее, сумели установить соотношение пигментов в скорлупе яиц хеюаннии и сделали вывод, что эти яйца были сине-зелеными. Это подтвердило выдвигавшиеся ранее предположения, что данные динозавры откладывали яйца в открытые гнезда на земле и проявляли заботу о потомстве. Цвет яиц должен был обеспечить маскировку кладки.
О своем исследовании ученые сообщили в препринте, опубликованном в электронном научном журнале PeerJ.
