Травянистое растение Ceratocaryum argenteum, произрастающее в ЮАР, использует оригинальную уловку для распространения своих семян. Исследователи назвали этот метод «фекальной мимикрией».
Семена Ceratocaryum argenteum выглядят и пахнут точно также, как помет животных. Привлеченные их запахом жуки-навозники, хватают семена и катят в свои норки, как обычно поступают с шариками навоза – главным источником корма для личинок. Если жук понимает, что был введен в заблуждение, он бросает семя, но оно все равно оказывается уже на значительном расстоянии от материнского растения.
Для экспериментального подтверждения такого способа распространения семян исследователи разбросали 195 семян этого растения на территории заповедника Де-Хоп и установили рядом с ними камеры. В результате они узнали, что только за первые сутки жуки-навозники укатили почти половину семян с первоначального места, распространив их по всей территории заповедника.
Необычный способ распространения семян описан в статье, опубликованной журналом Nature Plants.
