В новом исследовании установлено, что цветы помидоров, зараженных вирусом, оказываются более привлекательными для шмелей-опылителей. Чтобы определить это, ученые выпускали шмелей в теплицах с помидорами, часть которых была инфицирована вирусом огуречной мозаики.
Этот вирус получил название, так как был впервые обнаружен в огурцах в 1914 году. С тех пор было установлено, что он способен заразить многие другие растения, в том числе помидоры, кабачки, дыни, перец, фасоль, морковь, сельдерей, шпинат, свеклу и даже нарциссы. У зараженных растений появляются пятна на листьях («мозаика»), угнетается рост, листья постепенно желтеют и увядают, а плоды образуются искаженной формы.
Исследователи установили, что у зараженных помидоров изменяется в том числе и запах цветов, который и определяет привлекательность их для шмелей. Насекомые проводят больше времени у цветов зараженных растений. Математическая модель, построенная учеными, подтверждает, что этот эффект помогает распространению вируса среди томатов. Авторы исследования говорят, что в дальнейшем полученные результаты, возможно, помогут найти способ стимуляции опыления насекомыми сельскохозяйственных культур.
Об итогах исследования рассказывает статья в электронном научном журнале PLOS Pathogens.
