Согласно новому исследованию, останки викингов отражают целенаправленные модификации тела. Археологи Маттиас Топлак из Музея викингов в Хедебю и Лукас Керк из Мюнстерского университета полагают, что они могли быть частью социальных ритуалов инициации. Ранее историки предполагали, что татуировка была единственной формой модификации тела, использовавшейся скандинавами в эпоху викингов. Однако теперь получены свидетельства двух других методов: подпиленные зубы и удлиненные черепа.
Модификация зубов этого периода была впервые описана примерно в 1990-х годах, тогда как модификация черепа, по словам авторов работы, является «достаточно недавно обнаруженным явлением, требующим интенсивных исследований».
«Хотя обе формы модификации тела получили широкое внимание в других культурных контекстах, — продолжают ученые, — конкретные проявления этих обычаев в обществе эпохи викингов до сих пор не исследованы систематически с точки зрения их социальных последствий». Исследователи проанализировали останки 130 мужчин с вырезанными на зубах «горизонтальными бороздами», многие из этих останков были найдены на шведском острове Готланд. Ученые также проанализировали три случая модифицированных черепов, принадлежащих женщинам Готланда.
На Готланде находится множество некрополей эпохи викингов, таких как Коппарсвик, где насчитывается около 330 захоронений, датируемых X и XI веками. Именно на этих кладбищах было обнаружено большинство примеров модификации зубов — только в Коппарсвике выявлено 46 мужчин с подпиленными зубами. Исследователи изучили распространенность этой черты и рассмотрели возможные интерпретации, такие как связь с религиозной, социальной или культурной принадлежностью. Они полагают, что модификация зубов могла быть связана с торговой деятельностью. «Борозды, возможно, служили обрядом инициации и знаком идентификации для закрытой группы торговцев, как своего рода предшественнице более поздних гильдий, — пишут ученые. — Ее члены могли идентифицировать себя по отметкам на зубах и, таким образом, могли получить коммерческие преимущества, защиту или другие привилегии. Эта теория также подразумевает, что крупные организованные торговые сообщества существовали уже в эпоху викингов, до появления формализованных гильдий».
Фото: Current Swedish Archaeology/SHM/Lisa Hartzell
Исследователи добавляют, что более редкие модификации черепа объяснить значительно труднее. «Мы не знаем, о чем первоначально сигнализировала эта модификация тела. Возможно, это был знак социального статуса, красоты или определенной социальной группы», происходящий из Юго-Восточной Европы.
Три известных примера модификации черепа были найдены на Готланде, но, согласно исследованию, обладательницы черепов не были уроженками острова. Модификация придавала черепу удлиненную форму. Сходные обычаи были известны в раннем Средневековье у гуннов, аланов, а также некоторых германоязычных народов: алеманнов, бургундов, тюрингов, гепидов, херулов и других. Подробнее об этой традиции можно прочитать в особом очерке.
Исследование опубликовано в журнале Current Swedish Archaeology.
