Как и предполагалось, обладателем «Золотого мяча» в 2009 году стал аргентинец Лионель Месси, выступающий за сборную своей страны, а также испанскую «Барселону».
О том, что именно Месси получит этот значимый трофей, заговорили еще год назад, когда приз вручали Криштиану Роналду. Сомнения в том, что следующим обладателем трофея станет Лионель, оставались у немногих. А определение сначала расширенного списка, а затем финального (из 10 человек) претендентов на «Золотой мяч» в нынешнем году, смахивало на формальность. Тем более Месси упрочил свои позиции после того как его «Барселона» выиграла Лигу чемпионов. В финале она играла против «Манчестер Юнайтед», цвета которой защищал нынешняя звезда мадридского «Реала» Криштиану Роналду.
По итогам опроса преимущество у аргентинца оказалось тотальным. Из 480 голосов – а опрашивали футбольных журналистов разных стран, Месси получил 473.
22-летний Лионель Месси успел побывать на всех трех первых местах. В 2007 году он оказался на "бронзовой" позиции, спустя год он поднялся до "серебра", а в этом году он взял главный приз.
"Для меня большая честь взять "Золотой мяч". Но еще больше это из-за того, что я первый представитель Аргентины, который добился этого", - приводит слова Месси France Football.
"Честно говоря, я знал, что числюсь в фаворитах, так как 2009 год был успешен для "Барселоны". Но я не рассчитывал на победу в 240 голосов. Знаете, "Золотой мяч" очень важен для меня. Все, кто выигрывали его – были великими игроками. Но есть и такие великие игроки, которые никогда не выигрывали его".
В числе десяти «финальных» претендентов на «Золотой мяч» были: Дидье Дрогба (Кот-д И'Вуар, "Челси"), Самюэль Это'о (Камерун, "Барселона" и "Интер"), Стивен Джеррард (Англия, "Ливерпуль"), Златан Ибрагимович (Швеция, "Интер" и "Барселона"), Андрес Иньеста (Испания, "Барселона"), Кака (Бразилия, "Милан" и "Реал"), Криштиану Роналду (Португалия, "Манчестер Юнайтед" и "Реал"), Уэйн Руни (Англия, "Манчестер Юнайтед"), Хави (Испания, "Барселона").
В расширенном списке претендентов, опубликованном ранее, фигурировала фамилия полузащитника лондонского «Арсенала» и сборной России Андрея Аршавина. Но в итоговом списке кандидатов места нашему талантливому соотечественнику не нашлось.
