В Азербайджане состоялся долгожданный для российских поклонников футбола матч, в котором московский ЦСКА на выезде встречался с местным «Нефтчи». Это была первая встреча второго квалификационного раунда Лиги чемпионов сезона 2004/05. И, соответственно, вторая попытка Валерия Газзаева вывести свою команду в групповой этап самого престижного европейского клубного турнира. Для того чтобы там оказаться, необходимо преодолеть и третью стадию розыгрыша, но пока еще не пройдена вторая.
Еще не стерлись в памяти события годичной давности, когда в соперники армейцам достался скромный и мало кому известный представитель македонского футбола – «Вардар», который россиянам оказался не по силам. Бюджет этого клуба, по некоторым данным, не превышает суммы трансферов отдельных игроков ЦСКА, а за этих самых игроков руководством столичного клуба были потрачены немалые средства. Приобретения Ярошика (3,5 миллиона долларов), Олича (5 миллионов) были направлены не на установления трансферных рекордов России, а для того, чтобы с помощью профессионалов высокого класса добиться места в основном турнире Лиги чемпионов. Участие в Лиге, в свою очередь дало бы возможность клубу пополнить свою казну за счет непременно выступления в турнире. Известно, что команды получают определенные бонусы за попадание в турнир (3 630 000 евро), а также за набранные очки, телевизионные права и участие в плей-офф. К примеру, московский «Локомотив», прошедший до четвертьфинала, заработал в общей сложности 7 446 780 евро. А ЦСКА не заработал ничего, поскольку в групповом турнире (не говоря уже о плей-офф) не участвовал.
Этого президент ЦСКА Евгений Гиннер (и совет директоров клуба) стерпеть не смог, и в итоге главный тренер команды Валерий Газзаев был отправлен в отставку. Не остановил руководство клуба и тот факт, что Газзаев привел ЦСКА к золотым медалям Чемпионата России, чего с армейцами в новейшей истории российского футбола еще не случалось. Последний раз ЦСКА выигрывал чемпионат страны (в данном случае СССР) в 1991 году.
Как выяснилось позднее, Газзаев оставался штатным работников клуба, а вот на должность главного тренера был приглашен португальский специалист Артур Жорже. Его позвали для того, чтобы усилить игру ЦСКА, которая, несмотря на чемпионство, вызывала нарекания прежде всего своим примитивизмом. Однако после первого круга текущего чемпионата руководство ЦСКА вернуло Газзаева на свой прежний пост, так и не дав специалистам и болельщикам возможность понять, что бы представляла игра армейцев в еврокубках при Жорже.
Зато мы теперь, хоть и не ясно, но представляем, как играет ЦСКА при возвращении Газзаева. Это продемонстрировал матч с «Нефтчи», который завершился нулевой ничьей. Моменты для взятия ворот были у обеих команд. Причем азербайджанцы предпочитали бить из-за пределов штрафной, заставляя, однако, голкипера армейцев понервничать. Первый удар произвели гости: это в начале встречи сделал Сергей Семак, однако мяч попал точно в руки Магомедову. В дальнейшем ЦСКА атаковал еще, однако глубоко эшелонированная оборона «Нефтчи» так и не позволила москвичам создать особо острые моменты для взятия ворот, а удары подопечных Газзаева отличались неточностью. Что касается бакинцев, то они в основном действовали на контратаках и особых угроз не создали. 0:0 – закономерный исход поединка, и теперь все решится в Москве в ответном матче, который пройдет 4 августа.
