«Локомотив» выиграл у «Работничков» со счетом 2:0 и вышел в третий квалификационный раунд Лиги чемпионов. Несмотря на то что победа и по игре, и по счету достаточно уверенная, ее вполне могло и не быть, реализуй гости самый опасный момент у ворот Сергея Овчинникова. Момент, который имел место на 71-й минуте, когда арбитр встречи датчанин Фолькварц решительно назначил пенальти в ворота «Локомотива». За мгновение до этого «работничек» Янкеп врывался в штрафную москвичей, но был сбит их защитником Асатиани.
В этом случае оставалось только надеяться на мастерство Овчинникова, неудачу Стоянова (который решился бить одиннадцатиметровый удар), иными словами – на везение, которое должно сопутствовать сильнейшим. В этом матче сильнейшим, безусловно, был «Локомотив», однако на табло это никак не отражалось, хотя хозяева очень старались. И эти старания могли пойти насмарку. Но сильнейшим повезло – «Работнички» пенальти не реализовали, поскольку Стоянов не попал в створ ворот. Не потребовалось даже мастерства Овчинникова, которого, однако, футболисты «Локомотива» принялись обнимать.
Можно сказать, что это был ключевой момент матча, который дал подопечным Владимира Эштрекова психологическое преимущество. Прошло совсем немного времени, когда оно вылилось и в преимущество в счете. Билялетдинов сделал красивую передачу Сычеву, который, обыграв одного из защитников гостей, поразил их ворота.
Понятно, что радости железнодорожников не было предела, равно как и их болельщиков. Но для того чтобы окончательно снять все вопросы относительно победителя противостояния, желательно бы укрепить преимущество. Вот Сычев выходит один на один с голкипером и, обыграв его, не бьет по воротам, а начинает обводить подоспевших (!) защитников «Работничков», в одного из которых мяч и угодил.
И все же повторное взятие ворот македонцев состоялось. Автором гола стал не кто иной, как Асатиани, едва не похоронивший надежды россиян на участие «Локомотива» в следующем круге. До конца основного времени матча оставалось пять минут, когда он, получив пас от Дмитрия Хохлова, точно пробил в створ ворот гостей.
2:0 – счет до конца встречи не изменился, а потому вывел железнодорожников в следующий, решающий раунд Лиги, в котором решится судьба путевки в групповой турнир. Уже ясно, что соперником «Локомотива» станет чемпион Австрии «Рапид», который в первом матче второго раунды разгромил люксембургский «Дюделанж» со счетом 6:1. На момент написания этого материала в ответной встрече «Рапид», правда, проигрывал – 0:1
