Футболисты столичного «Локомотива» одержали крупную победу над «Маккаби» (Петах-Тиква, Израиль) в рамках четвертого тура группового турнира розыгрыша Кубка УЕФА. Причем железнодорожники разгромили соперника на его же поле, забив четыре безответных мяча. Голы забили: Лоськов (27), Лебеденко (47, 48), Руополо (54). Столько же голов они провели туром ранее – в ворота датского «Брондбю» (пропустив при этом два).
Такой скорострельности «Локомотиву» явно не хватало в последних матчах чемпионата России, в котором он из безоговорочного лидера превратился в итоге в бронзового призера. Такое перевоплощение, скорее всего, будет стоить места на посту главного тренера Владимиру Эштрекову. И если он в итоге будет вынужден покинуть эту должность, весной, по всей вероятности, мы увидим уже другой «Локомотив». Который, к тому же, уже остался без своего харизматичного лидера Сергея Овчинникова, перешедшего в «Динамо» к Юрию Семину.
На вопрос о том, был ли для Эштрекова матч с «Маккаби» последним, президент клуба Валерий Филатов отвечает уклончиво – «будем решать этот вопрос». А решать придется оперативно, поскольку весной «Локомотиву» придется не только стартовать в чемпионате страны, но и принимать участие в 1/16 финала Кубка УЕФА. В своей группе В железнодорожники набрали 7 очков и гарантировали себе выход в эту стадию турнира.
Система группового этапа Кубка УЕФА практикуется с прошлого сезона, и она несколько отличается от той, что имеет место в Лиге чемпионов. 40 клубов, попавших в эту стадию, разделены на восемь групп (то есть по пять участников в каждой), в 1/16 финала Кубка выходят по три лучшие команды из каждой группы. К ним добавляются восемь коллективов, которые в своих группах Лиги чемпионов заняли третьи места. Как, в частности, это сделал ЦСКА, прежде чем выиграть этот турнир. Существенное отличие от Лиги заключается в том, что здесь команды – на групповой стадии – играют в один круг. С одними соперниками клуб сыграет на своем поле, с другими – только в гостях.
Сейчас «Локомотив» занимает первое место в группе (7 очков), следом за ним идут «Палермо» и «Эспаньол» (по 5), «Брондбю» (4) и «Маккаби» (0). Всем, кроме российского клуба, осталось провести по матчу, но вне зависимости от их результатов, «Локомотив» останется в первой тройке.
Также сегодня в заслуженный отпуск отправятся ЦСКА и «Зенит». Армейцы, которые являются действующими обладателями Кубка УЕФА, Кубка России и многого другого, встретятся в Бухаресте с «Динамо», аутсайдером группы F. Победа над ним также выводит подопечных Валерия Газзаева в 1/16 финала. ЦСКА занимает на данный момент второе место (4 очка), отставая от «Марселя» (6 очков), опережая «Левски» (3), «Херенвен» (2) и «Динамо» (1).
«Зенит» уже попал в следующую стадию. В группе Н питерский клуб с 6 очками занимает первое место. Следом идут «Болтон» (5), «Севилья» (3), «Витория» и «Бешикташ» (по 1). «Зенит» сегодня сыграет в Турции с «Бешикташем».
