На финишную прямую

В Континентальнойхоккейной лиге определился комплектфиналистов Кубка Гагарина. Ими сталиподмосковный «Атлант» и уфимский«Салават Юлаев».

Наиболее продолжительнымиз полуфинальных серий получилосьвыяснение отношений между «СалаватомЮлаевым» и магнитогорским «Металлургом».Этим командам пришлось использоватьвесь резерв матчей, предусмотренныхдля выявления финалиста — семь штук.Решающий поединок состоялся наканунев столице Башкортостана.

Матч, какводится в таких случаях, получилсянапряженным, нервным, а его судьбу решилаодна-единственная шайба.

 Она состояласьза три с половиной минуты до окончаниятретьего периода, и в оставшееся время«металлурги» отыграться не смогли, ихне спасла и традиционная в таких случаяхсмена вратаря на шестого полевогоигрока.

Что касается самойсерии в целом, то «Металлург» смогсовершить нечто вроде камбэка, по суммеполуфинальных встреч он уступал«Салавату» 1-3, но смог выиграть двевстречи подряд и перевести все этомероприятие на седьмой матч.

В другой паре победительопределился чуть ранее, после шестойвстречи. Им стал подмосковный «Атлант»- как и «Салават Юлаев», в финал турнираон пробился впервые. В полуфиналемытищинскому коллективу противостоялярославский «Локомотив». Эту серию«Атлант» начал более чем убедительно,одержав в первых двух матчах наджелезнодорожниками две победы, и обе в— гостях. В том числе и со счетом 6:1.Затем команды переехали в Мытищи, где«Атлант» снова победил и увеличилпобедную серию до трех матчей. В четвертомраунде полуфинала успех перешел насторону «Локомотива», чья долгожданнаяпобеда должна была придать команденемало моральных сил. Но уже в следующемматче ярославцы находились в пятисекундах от вылета из турнира. Ониуступали «Атланту» с разницей в однушайбу, но именно за пять секунд доокончания третьего периода отыгрались,а в овертайме вырвали победу.

Сложно сказать, какимиименно методами руководствовалсяглавный тренер «Атланта» при подготовкекоманды к шестой встрече, но в нейподмосковные хоккеисты были неудержимы,о чем красноречиво свидетельствует ифинальный счет — 8:2.

Таким образом, в Западнойконференции лучшим коллективом в КубкеГагарина стал «Атлант», в Восточной -«Салават Юлаев». Кто из них сильнее,покажет финал, первый матч которогосостоится 8 апреля в Уфе. 

Букмекерысклоняются к тому, что победу в финальнойсерии одержит «Салават».

 В частности,согласно котировкам компании «Марафон»,коэффициент на победу уфимского клубасоставляет 1,33 к 1, а «Атланта» - 3,66 к 1.

Кубок Гагарина проводитсяс сезона 2008/09. Оба раза его победителемстановился казанский «Ак Барс», однакона этот раз он сошел с дистанции — вчетвертьфинале он уступил возможнобудущему триумфатору «Салавату Юлаеву».