Неприятности олимпийского факела, эстафета которого прошла в Европе под бурные протесты сторонников независимости Тибета, могут продолжиться и в Америке. И простыми демонстрантами-огнеборцами дело не ограничивается – претендент на пост президента США от Демократической партии Хиллари Клинтон призвала Джорджа Буша бойкотировать Олимпийские игры в Пекине. Свое требование она выдвинула в ответ на нежелание Пекина оказать давление на Судан для решения проблемы Дарфура, а также последними событиями в Тибете, которые очень некстати для Китая случились как раз незадолго до олимпийских церемоний. С 10 марта буддистские монахи проводили в Тибете манифестации по случаю 49-й годовщины восстания в Лхасе, закончившегося изгнанием Далай-ламы. Выступления монахов переросли в сопровождаемые погромами беспорядки, погибли несколько человек.
«В свете происходящих событий я уверена в том, что президент Буш не должен планировать своего участия в церемонии открытия Олимпиады в Пекине», – заявила Клинтон. Вместе с тем Клинтон отметила, что «американцы будут поддерживать своих атлетов, заслуживших право выступить на Олимпиаде 2008 года». Из аппарата Белого дома комментариев относительно заявления Клинтон не поступало, однако известно, что нынешняя американская администрация последовательно выступает против бойкота Пекинской олимпиады.
С трудом пережив парижскую эстафету олимпийский факел прибывает в Америку. Там этапами эстафеты станут сначала Сан-Франциско, а потом Буэнос-Айрес. Власти США надеются, что проблем с эстафетой в их стране не будет, однако демонстранты и протестующие уже готовы к активным действиях. В Сан-Франциско, где эстафета начнется в среду, три человека забрались на знаменитый мост «Золотые ворота» и укрепили на нем тибетский флаг плакаты с надписями: «Один мир, одна мечта: свободный Тибет-2008». Полиция была вынуждена перекрыть движение на мосту по одному ряд.
Тем временем представители Международного олимпийского комитета (МОК) заявили, что на заседании в Пекине будет рассмотрен вопрос о возможном прекращении эстафеты олимпийского огня.
В понедельник, 7 апреля, была фактически сорвана эстафета Олимпийского огня в Париже, начавшаяся с первого уровня Эйфелевой башни. Спортсменов, несущих олимпийский огонь, постоянно должны были сопровождать 65 полицейских на мотоциклах, 200 полицейских на роликовых коньках и около 200 полицейских, обученных подавлять массовые беспорядки.
Чтобы защитить факел от сотен сторонников независимости Тибета, протестующих против Олимпиады в Китае, его пришлось два раза тушить и прятать в автобус. Шесть раз протестующим удавалось подобраться близко к факелу. Манифестанты ложились на пути спортсменов, два раза полиция предотвратила попытки погасить Олимпийский огонь огнетушителями. В итоге огонь потушили охранявшие факел сотрудники китайских спецслужб. Как сообщает Euronews, один из них, увидев очередной пикет манифестантов, буквально вырвал факел из рук у члена французского олимпийского комитета, дзюдоиста Давида Дуйе и загасил его. Дзюдоист был недоволен: «Так не бывает, так не должно быть, – сказал он. – Eсли и организация игр будет на таком же уровне, то вряд ли они пройдут хорошо. Это невозможно».
После этого инцидента огонь был снова зажжен от резервной лампады и, проделав часть пути в тщательно охраняемом автобусе, все же был доставлен на стадион Шарлети, где завершилась многострадальная парижская эстафета. Пламя в чаше Олимпийского огня зажгла знаменитая французская пловчиха, олимпийская чемпионка Кристин Карон.
За день до этого похожая ситуация наблюдалась в Лондоне, где протестовать против олимпийского факела и китайских властей вышли, по данным полиции, более 2,5 тыс. человек. По меньшей мере 36 человек были задержаны там в ходе стычек полицейских с борцами за освобождение Тибета. Один из них даже смог вплотную подобраться к факелу и попытался вырвать его из рук телеведущей Конни Хак, но полиция успела повалить нападавшего на асфальт. Eще один манифестант пытался погасить Олимпийский огонь из огнетушителя. Попытки сорвать эстафету предпринимались даже около официальной резиденции британского премьер-министра, где Олимпийский огонь приветствовал Гордон Браун. На следующий день всех задержанных отпустили на свободу.
Между тем президент Международного Олимпийского комитета Жак Рогге призвал Китай найти «скорейшее мирное решение» тибетского кризиса. Как отмечает ВВС, Рогге уже не раз выступал с подобными призывами относительно примирения в Тибете, однако на этот раз он высказался, находясь в Пекине, что придает его словам больший вес.
Факел был зажжен в греческом городе Олимпия в храме богини Геры на прошлой неделе. До начала церемонии открытия Игр, которая состоится в Пекине 8 августа, его пронесут по территории 20 стран. В минувшую субботу Олимпийский огонь без приключений перенес эстафету в Санкт-Петербурге.
