В воскресенье 16 ноября в лектории МУЗЕЯ МОСКВЫ на Зубовском бульваре продолжился Фестиваль публичных лекций #ЗНАТЬ. В течение семи выходных можно будет услышать лекции представителей самых разных областей знания.
Организаторами цикла являются информационно-аналитический канал «Полит.ру» и Департамент науки, промышленной политики и предпринимательства Правительства Москвы.
Первым в этот день выступил палеонтолог Кирилл Еськов.
В первой из лекций палеонтолог Кирилл Юрьевич Еськов рассказал, как теория эволюции справилась с одним из самых серьезных затруднений в своей истории. Это затруднение ей преподнесли данные палеонтологов. Дело в том, что в эпоху появления эволюционной теории и в течение долгих лет ее существования ученые исходили из представления о постепенном характере накапливания изменений у живых организмов. В явном виде этот принцип сформулировал геолог Чарльз Лайель, полемизировавший с теорией катастроф Жоржа Кювье и сказавший: «Природа не делает скачков».
Тут и возникла проблема. Если природа не делает скачков и темп эволюции равномерен, то почему в палеонтологических находках присутствует так мало. Нельзя сказать, что их нет совсем, но их куда меньше, чем должно бы. Начиная с самого Дарвина эволюционисты в ответ ссылались на неполноту палеонтологических данных: многое не сохранилось, многого не нашли. Но чем дальше, тем менее убедительным казался такой ответ.
Эта проблема продержалась до рубежа 1960-х – 1970-х годов, когда усовершенствованные методы датирования помогли ученым. В это время научились использовать радиоуглеродный метод для определения возраста частичек вулканического пепла, которые присутствуют в осадочных породах. Это помогло, сначала на отдельных примерах, показать, что действительно в истории разных групп животных были периоды длительной стабильности, которые потом сменялись краткими периодами интенсивных изменений, бурного видообразования. Позже из новых видов сохранялись лишь некоторые, и вновь начинался стабильный период. Стоить уточнить, что периоды изменений были краткими с геологической точки зрения. Они длились не годы и не века, а десять миллионов лет и более. Но все равно темпы эволюции оказались неравномерными: природа делала скачки.
Ученые нашли и объяснения периодам быстрых изменений. Дело в том, что обычно темпы эволюционных изменений в природе ниже, чем теоретически должны были быть по данным популяционной генетики. Происходит это потому, что каждый вид существует не изолированно, а в системе связей с другими видами. Эти связи тормозят изменения, так как «новшества», которыми в результате мутаций обзаводятся особи одного вида, не подходят для устоявшихся взаимоотношений с другими видами.
И лишь когда такая система дает сбой, один вид начинает изменяться быстрее, это в свою очередь вносит еще больший дисбаланс в систему, привычные отношения разваливаются, и начинается эволюция других входящих в нее видов. Именно в такие моменты природа пробует различные варианты: возникает много разных форм, из которых в дальнейшем сохранятся только некоторые. Эта концепция получила название теории прерывистого равновесия. Ее создатели – палеонтологи Нильс Элдридж и Стивен Гулд. К. Ю. Еськов привел пример подобного события в эволюционной истории – взрывное развитие покрытосеменных растений на рубеже нижнего и верхнего мелового периода.
На портале «Полит.ру» можно найти также стенограмму лекции Кирилла Еськова«Палеонтология и макроэволюция», фрагмент радиопередачи с его участием и интервью «Полет мысли в рамках связной картины».
