Владимир Путин родился 7 октября 1952 года в Ленинграде. В 1975 году окончил юридический факультет Ленинградского государственного университета и по распределению был направлен работать в КГБ СССР.
Служил в Первом главном управлении (внешняя разведка) КГБ СССР, долгое время работал в Германии. В совершенстве владеет немецким языком.
Работал помощником проректора ЛГУ по международным вопросам.
В 1990 году стал советником председателя Ленсовета Анатолия Собчака. В середине 1990 года группа депутатов Ленсовета во главе с Мариной Салье и Юрием Гладковым провела специальное расследование, связанное с деятельностью Путина по выдаче лицензий на вывоз за рубеж сырья и цветных металлов. Путин был обвинен в неэффективном использовании вверенных ему полномочий (в частности, в заключении комиссии упоминалась история с выдачей лицензии на вывоз сырья за границу под поставки продуктов питания, которые в город, однако, так и не поступили) и рекомендовали Собчаку отстранить его от занимаемой должности. С 1991 г. по июнь 1996 г. Путин возглавлял в мэрии Санкт-Петербурга комитет по внешним связям, при этом, с марта 1994 г. по июнь 1996 г. работал первым заместителем мэра Санкт-Петербурга.
Летом 1996 года Путин переехал в Кремль, где занял пост заместителя управляющего делами администрации президента. В марте 1997 года из ведомства Павла Бородина перебрался в собственно в президентскую администрацию - стал заместителем руководителя администрации (тогда - Анатолий Чубайс), начальником Контрольного управления администрации. В ноябре 1996 г. Путина избрали руководителем петербургского отделения движения "Наш дом - Россия". С мая по июль 1998 г. Путин работает первым заместителем главы администрации президента РФ.
В июле 1998 года назначен директором Федеральной службы безопасности РФ. В марте 1999 года назначен секретарем Совета безопасности РФ без освобождения его от обязанностей директора ФСБ.
