В пятницу из Вашингтона пришло сообщение о смерти Михаила Лесина — человека, который не нуждается в преставлении для тех, кто хоть как-то связан с медиа-отраслью. Основатель крупнейшего в стране рекламного агентства, бывший министр печати и фактически создатель того механизма, которым сейчас является телевидение и все государственные СМИ, руководитель всех крупнейших медиахолдингов страны — это все Михаил Лесин.
Лесин родился 11 июля 1958 года, его отец был военным строителем. После службы в армии будущий министр решил пойти по стопам отца и поступил в Московский инженерно-строительный институт (МИСИ), но уже там понял, что его привлекает другая тема. Еще студентом он занялся КВН, став в итоге директором телепрограммы «Веселые ребята».
После начала перестройки Лесин решил заняться более прибыльным бизнесом и вместе с товарищем Юрием Заполем создал рекламное агентство, известное позже как «Видео Интернешнл», сейчас оно именуется очень лаконично — Vi.
Уже к концу 1990-х годов ВИ стало крупнейшим продавцом рекламы в стране, сейчас оно работает со всем федеральными каналам кроме НТВ и ТНТ. Сам Лесин утверждал, что еще в 1994 избавился от доли в капитале рекламной компании, но в лоббировании интересов холдинга его подозревали еще долго.
В начале 1990-х Лесин начал работать на государство. В 1994 году он возглавил телекомпанию в составе агентства РИА Новости, а в 1996 году был одним из самых активных членов предвыборного штаба Бориса Ельцина. Именно ему приписывают лозунг «Голосуй сердцем!», рекламную компанию «Верю, люблю, надеюсь» и даже «Спаси и сохрани». В том числе благодаря этой кампании, в которой использовались западные политтехнологии, рейтинг кандидата Бориса Ельцина вырос с 5% весной до 35% 16 июня. Несмотря на многочисленные обвинения в фальсификации результатов голосования, победа президента на выборах была достаточно убедительной и уже во втором туре он набрал почти 54% голосов.
Уже после выборов, когда Борис Ельцин сообщил стране о проблемах со здоровьем и необходимости проведения операции на сердце, сделано это было в формате интервью, которое брал именно Михаил Лесин. После выборов он некоторое время возглавлял управление делами президента по связям с общественностью.
В 1997 году Лесин стал первым заместителем главы ВГТРК и принял активнейшее участие в реформировании этой структуры. ВГТРК — единственный на тот момент государственный телевизионный холдинг — получал огромные дотации от федерального правительства и объединил в себе все сколько-нибудь значимые активы в этой сфере, от радиостанции «Маяк» до региональных ГТРК.
В 1999 году Михил Лесин возглавил Министерство печати, телерадиовещания и средств массовых коммуникаций в правительстве Сергея Степашина. Также как и в 1996 году, он стал ключевой фигурой предвыборного штаба сначала партии «Единство», а затем и Владимира Путина.
Именно министр печати Лесин заведовал «информационным фронтом» второй войны в Чечне. Он организовал Росинформцентр при правительстве, через который проходила вся официальная информация — армейские генералы, как показала практика, не умеют работать с прессой. Более того, именно структуры Минпечати давали разрешения телеканалам, радиостанциям и другим СМИ на работу в Чечне — все журналисты, попадавшие туда без официальных бумаг, оказывались фактически вне закона. Тогда же Минпечати начало пользоваться своими карательными полномочиями и выносить средствам массовой информации предупреждения: два предупреждения за год означали автоматическое закрытие издания.
После выборов Лесин не получил какого-то нового поста — просто в отрасли он итак был самым главным. Он был одним из организаторов операции по переходу «Медиа-Моста» под контроль «Газпрома». В истории этот эпизод остался под названием «разгром НТВ Гусинского».
В марте 2000 года, сразу после победы Владимира Путина в первом туре, «Газпром» потребовал от «Медиа-Моста» выплатить $212 млн, которые сам газовый монополист перечислил банку Credit Suisse First Boston, так как был поручителем по кредиту «Медиа-Моста». Переговоры ни к чему не привели и 13 июня Владимир Гусинский был арестован по делу о хищении $10 млн при приватизации компании «Русское видео» - формально оно никак не было связано с текущим конфликтом. В СИЗО Гусинский провел всего три дня, после чего был выпущен под залог — редчайшее для России начала 2000-х явление. Через месяц стало известно о подписании соглашения: «Газпром» покупал «Медиа-Мост» за $773 млн, из которых непосредственно Гусинкому доставалось только $300 млн, остальное шло в счет погашения долга.
Сразу после этого Гусинский эмигрировал из страны, а в прессе появилась информация о «протоколе №6» к договору, в котором говорилось, что контракт действителен только в случае прекращения уголовного дела в отношении Гусинского. Этот документ был завизирован Михаилом Лесиным.
Премьер-министр Михаил Касьянов тогда сделал Лесину устный выговор за «вмешательство в спор хозяйствующих субъектов», но никаких оргвыводов не последовало, а уже в 2001 году «Медиа-Мост» стал холдингом «Газпром Медиа».
При Лесине из состава ВГТРК было выведено агентство РИА Новости, которое именно тогда возглавила Светлана Миронюк — за 10 лет, к 2013 году, она сделала именно РИА главным информагентством страны, после чего была заменена на Дмитрия Киселева.
Михаил Лесин не вошел в состав правительства Михаила Фрадкова и с 2004 года был в статусе советника президента по вопросам СМИ. Именно в этом качестве он стал инициатором создания телеканала Russia Today.
В 2009 году уже Дмитрий Медведев отправил его в отставку и с этого поста — формально за «несоблюдение правил госслужбы и этики поведения госслужащего». Говорили, что он лоббировал интересы того самого «Видео Интернешнл», агентство как раз «переманило» к себе телеканалы «Рен» и «Пятый» «Национальной медиа группы», ранее они пользовались услугами сейлз-хауса «Газпром-Медиа».
Сразу после отставки Лесина в рекордно короткие сроки были приняты поправки в закон о рекламе, которые ограничивали «Видео Интернешнл»: теперь это агентство могло претендовать не более, чем на 35% от всех рекламных бюджетов, привлеченных на федеральные каналы за предыдущие два года. В итоге компания была продана банку «Россия».
В 2010 году Лесин переехал в Соединенные Штаты, и, казалось, отошел от дел, но в 2013 году произошло его триумфальное, пусть и недолгое возвращение. Осенью он возглавил «Газпром-Медиа». Он не только мгновенно стал скупать активы, приобретя за короткий срок каналы «Пятница», ТВ3 и «2х2», радиостанции «Авторадио» и «Юмор FM» и кинокомпанию «Централ Партнершип», но и вновь стал самым заметным игроком на медиарынке.
Именно по инициативе Лесина была возрождена премия ТЭФИ, а также был создан Индустриальный комитет по телеизмерениям, который должен был выбрать измерителя телеаудитории, который устроил бы всех участников рынка. На базе Vi начал создаваться единый продавец телерекламы.
Участники рынка говорили, что Лесин фактически вновь принял на себя роль министра, только без получения официального портфеля. Но в сентябре 2014 года он ушел со всех постов, как заявлялось, по личным причинам. Тогда же стали ходить слухи о его серьезной болезни. Из России Лесин вновь переехал в Соединенные Штаты.
Место смерти Лесина — гостиница The Dupont Circle Hotel в Вашингтоне — вызвало уже немало слухов. Дело в том, что Лесин жил в Калифорнии, и зачем ему понадобилось приезжать в федеральную столицу — до конца непонятно. О том, что он умер от сердечного приступа, известно только от родственников, полиция о причине смерти не сообщает.
Дело в том, что против Лесина в Соединенных Штатов проводилось расследование из-за подозрения в легализации преступных доходов. В 2011 году он зарегистрировал фирму, от имени которой купил недвижимость примерно на $30 млн — это показалось подозрительным одному из сенаторов, который в 2014 году попросил Генпрокурора США заняться расследованием. Обращение было перенаправлено в ФБР.
Именно после начала расследования Лесин подписал заявление об отставке с поста главы холдинга «Газпром-Медиа». Так что варианты могут быть самые разные — от работы российских спецслужб до вступления Лесина в программу защиты свидетелей. В этом случае мы вряд ли скоро узнаем о судьбе «нового Лесина» хоть что-нибудь — программа защиты свидетелей в Соединенных Штатах работает очень хорошо.
