10 апреля, в 10:56 по московскому времени, в авиакатастрофе под Смоленском погибли 60-летний президент Польши Лех Качиньский с женой в составе делегации из 88 высших военных и гражданских руководителей страны. Они летели из Варшавы в Смоленск для участия в траурных мероприятиях, посвященных 70-летию расстрела польских офицеров в Катыни. На Катынском кладбище под Смоленском расположен первый в России международный мемориальный комплекс жертвам тоталитарных репрессий.
По предварительным данным, при заходе на посадку самолет Ту-154 в густом тумане зацепился левым крылом за верхушки деревьев и рухнул на землю в 300-400 метрах от взлетно-посадочной полосы. От удара об землю у самолета отвалилась хвостовая часть, и он загорелся. Спасатели прибыли на место через несколько минут - лишь для того, чтобы убедиться, что спасать уже некого. Погибли все 96 человек, находившихся на борту.
Лех Качиньский с супругой
Помимо президента Польши в числе погибших под Смоленском - глава Генштаба Польши Франтишек Гонгор, последний президент Польши в изгнании Рышард Качоровский, президент Института национальной памяти Польши Януш Куртыка, епископ дивизии Войска Польского генерал Тадеуш Плоски, православный епископ польской армии и бригадный генерал Мирон Чодаковски, глава Национального банка Польши Славомир Скшипек и ряд других политиков и высокопоставленных лиц.
Польская Gazeta Wyborcza привела список погибших членов делегации.
По поручению президента России Дмитрия Медведева на место катастрофы под Смоленском вылетели глава МЧС Сергей Шойгу и министр транспорта Игорь Левитин. Медведев своим указом создал специальную правительственную комиссию по расследованию причин катастрофы, возглавил комиссию премьер Владимир Путин.
Следственный комитет при прокуратуре завел уголовное дело по ч. 3 ст. 263 УК РФ (нарушение правил безопасности движения воздушного транспорта, повлекшее по неосторожности смерть двух и более лиц). В числе рассматриваемым следствием версий - неблагоприятные погодные условия, человеческий фактор и технические неполадки.
Между тем Польша намерена провести собственное расследование катастрофы. Такое поручение дал генеральный прокурор Анджей Серемет по просьбе министра юстиции - Кшиштофа Квятковского. По словам Квятковского, польский МИД будет просить российскую сторону, чтобы польские прокуроры имели доступ к материалам расследования. Кроме того, он заявил, что следователи должны иметь полный доступ к обломкам самолета. "Прокурор Серемет согласился на мою просьбу об отдельном польском расследовании - независимо от российского расследования", - добавил Квятковский.
Агентство Associated Press, в свою очередь, отметило, что президентскому Ту-154, на котором разбилась под Смоленском польская делегация с президентом Лехом Качиньским, было уже 20 лет. Польские власти уже давно обсуждали возможность замены старых самолетов, на которых летают лидеры страны, но этого не происходило из-за недостатка средств. По данным Aviation Safety Network, всего было 66 крушений с участием Ту-154, включая шесть за последние пять лет. Российская компания "Аэрофлот" недавно заявила, что вывела из эксплуатации самолеты Ту-154М. 31 декабря 2009 года лайнер совершил свой последний рейс из Екатеринбурга в Москву.
Обязанности президента Польши перешли к спикеру Сейма Брониславу Коморовскому, сообщила канцелярия председателя Сейма. Согласно конституции Польши, в случае смерти президента его обязанности исполняет спикер нижней палаты парламента, который в течение 2 недель обязан объявить о дате новых президентских выборов.
"Мы все еще не можем в полной мере осознать масштаб трагедии и что она означает для нас в будущем, - приводит агентство Associated Press слова пресс-секретаря польского МИДа Петра Паськовского. - Такого в Польше никогда еще не случалось".
Экс-президент Польши Лех Валенса заявил: "Это второе подобное несчастье Польши после Катыни - погибла элита нашей страны". По его словам, восполнить это утрату будет трудно - потери слишком велики.
Дмитрий Медведев в разговоре с премьер-министром Польши Дональдом Туском (по некоторым данным, он плакал, узнав о трагедии) выразил соболезнования в связи с гибелью Леха Качиньского. Он также направил официальные соболезнования и.о. президента, маршалу Сейма Польши Брониславу Коморовскому: "С глубоким и искренним потрясением и сопереживанием я, как и все граждане России, воспринял сообщение о происшедшей трагедии - гибели в авиакатастрофе под Смоленском Президента Республики Польша Леха Качиньского и его супруги, членов многочисленной польской делегации, направлявшихся на поминальные мероприятия в Катыни".
Консерватор Лех Качиньский, брат-близнец оппозиционного лидера - бывшего премьера Ярослава Качиньского, стал президентом Польши в 2005 году, после того как победил на выборах Дональда Туска, который стал премьер-министром. Вопрос о катынском расстреле 20 тысяч польских офицеров многие десятилетия омрачал отношения Москвы и Варшавы, лишь недавно лидеры двух стран - Качиньский и Путин - стали находить некоторое взаимопонимание.
10 апреля на польском военном кладбище в Катыни планировались ежегодные памятные мероприятия, организуемые Советом охраны памяти борьбы и мученичества. В мемориальных мероприятиях должны были участвовать более 800 человек. Большинство из них поехали специальным поездом.
