Московская милиция раскрыла убийство американского журналиста, главного редактора журнала «Форбс» Пола Хлебникова, передает «Интерфакс» со ссылкой на начальника ГУВД Москвы генерал-лейтенант Владимир Пронин. По его словам, «в ночь на вторник московские милиционеры задержали двух чеченцев, которые причастны к убийству Хлебникова». Кроме того, отмечается, что ранее эти же чеченцы удерживали в заложниках другого человека. У задержанных изъяты два пистолета.
Чеченский след изначально был одной из версий убийства — правда, неофициальной: следствие до сих пор не рассказало, какие версии разрабатываются и что могло быть мотивом убийства. Различные гипотезы выдвигали журналисты и аналитики, которые говорили о чеченском следе, крупном бизнесе, спецслужбах, друзьях и врагах Владимира Путина. Хлебников мог нажить врагов едва ли не каждым из своих журналистских изысканий.
Самая популярная версия сводилась к тому, что убийство Хлебникова мог заказать кто-то недовольный майским списком ста самых богатых людей России в журнале Forbes. Но редактор «Московских новостей» Евгений Киселев заявил, что эта теория больше всего устраивает силы, раздувающие в стране ненависть к олигархам. По версии «МН», причиной убийства мог стать повышенный интерес Хлебникова к убийствам шести редакторов тольяттинских газет, совершенным в последние 8 лет.
Михаил Леонтьев «переводил стрелки» на тех, кто заинтересован в создании негативного имиджа России за границей: убийцы, по его мнению, хотели дискредитировать путинскую Россию. Другие издания, в частности «Эхо Москвы», предполагали, что Хлебников мог в ходе масштабного расследования случайно задеть какого-то мелкого преступника.
Версию «чеченского следа» озвучивали «Коммерсант», «Известия» и «Время новостей». История предположительно началась в прошлом году, когда Хлебников выпустил книгу «Разговоры с варваром», основанную на интервью с бывшим чеченским командиром Хож-Ахмедом Нухаевым. По мнению изданий, она могла вызвать негативную реакцию у сподвижников Нухаева и других лидеров чеченских сепаратистов. Но по мнению директора Центра экстремальной журналистики Олега Панфилова, чеченцам «не надо настраивать американцев против себя, они этого не хотят».
Некоторые аналитики «перешли на личности», вернее, на одну.
Хлебников познакомился с Нухаевым, расследуя связи Бориса Березовского с чеченскими мятежниками, а еще в 2000 году выпустил книгу «Крестный отец Кремля: Борис Березовский и разграбление России». По версии Березовского, в свою очередь, нитки тянутся к спецслужбам, источниками в которых пользовался журналист. «Он был с ними связан, а когда тех, кто с ним сотрудничал, из полковников произвели в генералы, они сочли Хлебникова опасным, поскольку ему было известно об их неблаговидных связях», — заявил «лондонский изгнанник».
Аналитик Московского центра Карнеги Андрей Рябов назвал это домыслами. «ФСБ знала, что Хлебников — американский журналист, знала, что могут возникнуть конфликты с американским правительством. У него могли быть с ними контакты, но только ограниченные, — сказал Рябов. — Мы можем выдумывать бесконечно».
Другие аналитики обращаются не к уже написанным материалам, а к планам Хлебникова, которым кто-то, возможно, очень хотел помешать.
Российский издатель Хлебникова Валерий Стрелецкий рассказал, что планировалась книга об убийстве Владислава Листьева в 1995 году. В статье в Forbes в 1996 году Хлебников связал убийство опять-таки с Березовским, но олигарх подал в суд иск и выиграл. Родные Хлебникова отрицают, что он собирался писать книгу о Листьеве. Стрелецкий же озвучил совершенно конспирологическую версию, по которой Хлебникова мог убрать кто-то из врагов одного из ста богатейших людей России, чтобы на последнего пало подозрение.
А вдова Хлебникова Муза заявила, что он готовил материалы для статей об угрозе, которую представляет строительный бум для архитектурного наследия Москвы — но это, в свою очередь, опровергли в самом Forbes. Таким образом, убийство Хлебникова, кто бы ни был к нему причастен, становится очередной картой в сложной политической игре. Участники которой предпочитают держать лица в тени.
