Василий Порик перед началом Великой Отечественной войны окончил Харьковское пехотное училище. Ему был 21 год.
В начале июля 1941 года лейтенант Порик был ранен в бою и попал в плен. После нескольких пересылочных пунктов он оказался во Франции, в концлагере Бомон. Наших соотечественников в лагере было мало, в основном – французы, голландцы, чехи, англичане, немцы-антифашисты и поляки. Охраняли лагерь бельгийцы. Видимо фамилия Василия оказалась трудной для произношения как товарищам по несчастью, так и охране, и стал он лейтенантом Базилем.
С первых же дней плена Порика не оставляла мысль о побеге. Он начал изучать лагерные порядки. Лагерь состоял из бараков. В каждом бараке имелся староста из военнопленных. Кроме того, был еще староста лагеря, который отчитывался перед начальником лагеря и его заместителем за все, что с военнопленными происходило. По сравнению с лагерями, созданными позже, этот напоминал скорее тюремное поселение. Не было ни издевательств, ни газовых камер. Больных лечили, а не расстреливали. С семи утра до семи вечера пленные работали в угольных шахтах, остальное время суток считалось временем отдыха.
Староста лагеря обладал серьезной властью. Он распределял людей на работу, следил за порядком, подвергал наказанию провинившихся. Но самое главное – он мог покидать территорию лагеря и брать с собой до пяти военнопленных, пропуски которым сам же и выписывал.
Сбежать из лагеря в принципе было возможно. Но что делать дальше? Географию Франции Порик не знал, французского языка – тоже. Где было прятаться после побега, чем питаться, во что одеться? Психологически он не был готов искать помощь у местного населения.
Василий начал изучать французский язык, подружившись с внуком русского эмигранта. Кроме того, он стал искать возможность выходить за пределы лагеря, чтобы изучить местность и подготовить материальную базу для побега.
Фашисты с такой скоростью оккупировали Европу, что регулярные армии европейских стран не успели оказать достойного сопротивления, поэтому большинство военнопленных испытывали сильное чувство неудовлетворенности и жаждали реванша. Вот на этих чувствах и сыграл Василий. Он стал более плотно контактировать с коллегами по бараку, и очень скоро вокруг Василия собралась группа единомышленников, желающих вырваться на свободу и продолжить борьбу с фашизмом. С помощью этой группы Василий становится старостой барака. Еще через месяц – старостой лагеря.
К этому времени Порик довольно сносно говорил по-французски и по-немецки. Так как среди военнопленных был местный житель, то в распоряжении Василия оказались план шахтерского городка, где располагался лагерь и несколько адресов для контактов. Теперь в барак стали поступать продукты, одежда и новости с фронтов. Немцы стояли под Москвой. Стало ясно, что побег через всю Европу и часть России – полное безумие, и Василий принимает решение начать борьбу с фашизмом здесь во Франции. Он убеждает товарищей превратить лагерь в базу партизанского отряда и разрабатывает план дальнейших действий.
Добывается план шахт. Заброшенные старые шахты превращаются в склады оружия, одежды, продуктов и медикаментов. В каждом бараке создается боевая группа. С помощью старого шахтера изучаются сквозные проходы из лагеря через шахты в город. В одной из заброшенных штолен создается полевой госпиталь, который, кстати, ни разу не был использован по своему прямому назначению. Удается раздобыть и транспорт – небольшой грузовик, который прячут недалеко от городской свалки. Собирается и тщательно обрабатывается информация о военных объектах, находящихся в радиусе не более 100 км. В отряде вводится жесткая военная дисциплина, а в каждой боевой группе назначается инструктор по физической и военной подготовке, так как среди членов отряда было много летчиков и моряков, которых необходимо было обучить рукопашному бою и саперному делу.
Исполняя роль старосты, Василий навел в лагере полный порядок. Прекратились попытки побегов, саботажа на работе, драки и скандалы среди военнопленных. В награду за хороший труд и примерное поведение разрешалось выйти в город под присмотром старосты. Бельгийцы были довольны Пориком, их труд охранников становился номинальным. Начальник лагеря переложил на старосту всю свою работу и даже поставил Порика на денежное довольствие. Когда внимание охраны окончательно притупилось, Василий занялся разработкой диверсионных операций. Им была во многом изобретена новая тактика боевых действий, которая сегодня стоит на вооружении групп «командос».
Сложность операций заключалась в том, что необходимо было уложиться в три – четыре часа, чтобы никто не заметил отсутствие людей. Кроме того, нужно было так спланировать действие группы, чтобы не было ни одного убитого или тяжело раненого.
Почином стал взрыв цистерн с горючим на местной железнодорожной станции. План был разработан столь тщательно, что никто не заподозрил диверсии, и взрыв отнесли к халатности охраны станции и неосторожному обращению с огнем. В лагерь группа вернулась в полном составе и без единой царапины. Окрыленные успехом, новоиспеченные партизаны рвались в бой, но Василий отказывался проводить слабо подготовленные рейды в тыл врага. Каждая операция прорабатывалась тщательно, проводилась бесшумно, по возможности имитировались несчастные случаи, халатность, стечение обстоятельств и т.п.
Вскоре количество этих самых случайностей перевалило за допустимые нормы статистики, и местное Гестапо стало искать диверсионную группу. Изучив все случаи взрывов и пожаров, гестаповцы пришли к выводу, что в их районе действует хорошо законспирированная группа профессионалов. В то время во Францию засылалось большое количество агентов-диверсантов, которыми управляла Британская тайная разведка, поэтому Гестапо стало искать именно их.
Еще раньше Гестапо отрядом Порика заинтересовалась местная группа Сопротивления. Они тоже планировали диверсионные операции, но слишком часто на объектах выбранных для диверсий, что-то неожиданно происходило и операции приходилось отменять. А однажды на железнодорожной станции они чуть не попались немцам, которые изучали причины и последствия произошедшего только что взрыва. Стало очевидным, что кроме этой группы Сопротивления в данной местности действует кто-то еще. Французское Сопротивление изначально не было единым. Оно состояло из двух крупных группировок («Армейской организации сопротивления» и «Движения сопротивления оккупантам и предателям») и множества никому не подчиняющихся мелких отрядов. Поэтому местная группа Сопротивления решила, что на их территории действует партизанский отряд соотечественников, и стала пытаться их разыскать, чтобы наладить контакт для согласования боевых действий.
Пока одни искали англичан, а другие – французов, Василий думал о дальнейшей судьбе своего отряда. К этому времени он насчитывал около сотни бойцов. Уверенные в своей неуязвимости, некоторые участники стали вести себя в лагере не слишком осторожно, что в любой момент могло привести к провалу. Кроме того, бельгийцы говорили, что скоро их заменит немецкая охрана, а это совсем не входило в планы Василия. И тогда он решает готовить побег. Но одно дело, когда бегут несколько человек и совсем другое, когда бегут несколько десятков. Такое количество людей трудно где-то спрятать и еще труднее прокормить. Нужно было искать помощь со стороны.
Василий знал, что местные сопротивленцы ищут партизан в своем районе, но на контакт не шел, боясь предательства. Теперь пришло время рискнуть. В конце декабря 1942 года заинтересованные стороны встретились. Василию поверили не сразу – слишком неправдоподобной показалась история об интернациональном отряде военнопленных, которым руководил мальчишка, являющийся еще и старостой лагеря. Но после того, как стороны нашли общий язык, стали готовиться к побегу заключенных. Побег состоялся в начале 1943 года.
С этого времени гестаповцы считают арест лейтенанта Базиля делом чести. За его голову назначается крупная награда. Василий становится легендарной личностью. Его отряд вливается в Сопротивление и называется теперь «Отдельным батальоном им. Иосифа Сталина».
Осенью 43-го года во время очередной диверсионной операции, Василий попадает в засаду и оказывается в Гестапо. Через неделю, благодаря стечению обстоятельств, ему удается бежать. После побега его отряд проводит целый ряд дерзких операций. В их числе: уничтожение аэродрома, использующегося для бомбардировки Англии; взрывы трех железнодорожных составов с военной техникой и топливом; освобождение военнопленных из двух лагерей, а также участие в боях по освобождению Франции.
Погиб лейтенант Базиль при невыясненных обстоятельствах возле крепости Аррас 22 июля 1944 года (этот день считается днем освобождения Франции от немецкой оккупации). Известно, что он ехал на велосипеде на встречу со своим связным, и возле крепости был расстрелян автоматной очередью. После войны в крепости Аррас поставили памятник «герою Франции – лейтенанту Базилю». Он был награжден Орденом Почетного Легиона.
Остается только добавить, что во Французском Сопротивлении принимали участие около 35 тысяч наших соотечественников, из них около 13 тысяч эмигрантов. Погибло около 6 тысяч человек. После окончания Второй мировой войны советских участников Сопротивления, пожелавших вернуться на Родину (таких оказалось более 11 тысяч человек) перевезли по морю из Марселя в Одессу. И если в Марселе их провожали с почестями, как героев, то в Одессе, так как все они побывали в плену и воевали за освобождение капиталистической Франции, встречали как предателей. Их ждали проверочно-фильтрационные лагеря, а затем одни были расстреляны сразу, других ждала тюрьма, третьи получили по десять лет лагерей. В живых осталось около двух сотен человек. Что же касается нашего героя, то в связи с приглашением руководства СССР на празднование двадцатилетия освобождения Франции от немецкой оккупации и открытие обновленного памятника лейтенанту Базилю, 22 июля 1964 года Василию Порику было присуждено звание Героя Советского Союза посмертно.
