Грузия отозвала своего посла в России для бессрочных консультаций, а консулу РФ в Тбилиси была вручена нота протеста после того, как Москва признала, что во вторник ее истребители летали над непризнанной республикой Южная Осетия. Фактически впервые прозвучало признание в том, что Россия нарушила воздушное пространство Грузии, хотя сразу после инцидента российские миротворцы уверяли, что это были грузинские самолеты.
Самолеты российских ВВС пересекли российско-грузинскую границу вечером 8 июля. Они выполнили разворот к северу от Цхинвали, вернулись в Россию, а потом еще несколько раз пролетели над территорией непризнанной республики. Весь полет продолжался около 40 минут.
Вечером 10 июля МИД РФ распространил заявление, в котором сказано, что российские истребители пролетели над территорией Южной Осетии для того, чтобы «охладить горячие головы в Тбилиси и предотвратить развитие ситуации по силовому сценарию, вероятность которого была более чем реальной». Напомним, что все прошедшие дни власти непризнанной республики сообщали, что грузины стягивают к их границам войска и готовят вторжение. Российский МИД объяснил, что «поступила информация, в т.ч. от командования миротворческих сил, о возможности прямого вторжения грузинских формирований якобы с целью освобождения четырех военнослужащих, задержанных правоохранительными органами Южной Осетии», поэтому российские истребители летали над непризнанной республикой «для уточнения обстановки самолеты ВВС России». В Тбилиси появление российских самолетов в воздухе над Южной Осетией назвали актом агрессии, а заявление МИД РФ – шокирующим.
Напомним, во вторник власти Южной Осетии вчера сообщили о задержании в зоне конфликта четырех грузинских военных. Они передвигались по территории Южной Осетии на автомобиле и были задержаны милицией непризнанной республики в осетинском селе Окона. командующий миротворческими операциями при объединенном штабе вооруженных сил Грузии Мамука Курашвили признал, что четверо военных «заехали в гости к одной из семей в зоне конфликта, но были похищены сепаратистским бандформированием». Тогда президент Грузии Михаил Саакашвили заявил: «Мы требуем незамедлительно освободить похищенных офицеров. В противном случае я поручаю МВД Грузии своими силами освободить их, используя все предусмотренные законами методы». В Южной Осетии эти заявления поначалу проигнорировали. Глава МВД непризнанной республики Михаил Миндзаев заявил, что пленников освободят, если будет отпущен на свободу 14-летний подросток, якобы задержанный грузинской полицией. Спустя несколько часов, после вмешательства представителей ОБСЕ, Цхинвали все-таки отпустил заложников. Российская же сторона, по всей видимости, воспользовалась этой историей, чтобы продемонстрировать силу.
Непрекращающиеся теракты в Абхазии и нарастающее противостояние вокруг Южной Осетии беспокоит и Вашингтон, и Москву. Власти США неоднократно заявляли, что готовы видеть Грузию в числе стран НАТО, что очень раздражает Россию. Америка заинтересована в том, что использовать Грузию как коридор для транспортировки энергоресурсов из Закавказья и Центральной Азии. В дальнейшем Грузия может стать плацдармом в случае конфликта США и Ирана. Обострение в регионе противоречит интересам США, и потому госдеп резко осудил действия Москвы
В начале недели Вашингтон обвинил в эскалации конфликта Россию и потребовал от нее «пересмотреть предпринятые в последнее время провокационные шаги и в будущем не предпринимать каких-либо действий в Абхазии и Южной Осетии без консультаций с Тбилиси». Кроме того, США потребовали срочно отправить в районы Абхазии, где имели место взрывы, международный полицейский контингент. Тем самым госдеп впервые четко потребовал замены российских миротворцев в Абхазии, на международные силы.
На этой неделе в Грузию прибыла госсекретарь США Кондолиза Райс. Перед вылетом в Грузию она заявила: «Соединенные Штаты считают территориальную целостность Грузии неприкосновенной. В последнее время со стороны Российской Федерации имел место ряд шагов, которые на самом деле отрицательно повлияли на замороженный конфликт между Грузией и Абхазией».
Агентство Reuters передало слова одного из членов американской делегации, который пожелал остаться неназваным: «Россия должна осознать, что империя больше не вернется. Австро-Венгрия не вернется, османская империя не вернется – и советской империи тоже больше не будет».
По некоторым данным, Райс в Грузии посоветовала президенту Михаилу Саакашвили не вступать в конфликт с Москвой, а попытаться заключить договор о неприменении силы в зонах конфликтов.
