В номере отеля Dupont в Вашингтоне было обнаружено тело россиянина. Им оказался крупный медиа-деятель и один из создателей российского рекламного рынка Михаил Лесин. По сообщению российского посольства он скончался от сердечного приступа на 57 году жизни. Американские источники не содержат этой информации. В разное время Лесин возглавлял различные государственные и коммерческие структуры, связанные с медиабизнесом. В частности, с 1999 по 204 годы он был министром по делам печати, телерадиовещания и средств массовой коммуникаций; с 2004 по 2009 год - советником президента, а с 2013 по январь 2015 - главой холдинга «Газпром-медиа». Вашингтонская полиция сообщает, что никаких свидетельств насильственной смерти в номере отеля не обнаружено.
Михаила Лесина называют создателем «медиа-вертикали» в России, когда частные телеканалы и другие крупные медиа-активов, существовавшие в 90-е годы, постепенно были объединены в единую систему, контролируемую государством. В 1993 - 1996 годах Лесин работал на руководящих постах в информагентстве РИА «Новости», став в итоге его генеральным директором. Позже, он стал сотрудником Администрации Президента при Борисе Ельцине в должности главы Управления по связям с общественностью. Ему отводят роль человека, который регулировал тогда отношения между частными каналами и государством. В успешных для Ельцина выборах президента в 1996 году видят и его заслугу. В 1998 году он принял активное участие в централизации системы транслирующих станций - они были переданы государственной компании ВГТРК, которая отныне распределяла сигнал между другими каналами. Первым заместителем председателя ВГТРК стал сам Михаил Лесин.
Став министром печати еще в правительстве Владимира Путина, Лесин в начале двухтысячных был одним из организаторов перехода активов группы «Медиа-мост» Владимира Гусинского к госкорпорации «Газпром». Об этих событиях пишет в некрологе «Коммерсантъ». Позднее, «Газпром-медиа» стала самой большой компанией на рынке информации в стране, Лесин возглавил ее в 2013 году, после чего компания купила за 600 миллионов долларов «Профмедиа» у Владимира Потанина.
Михаил Лесин начинал в РИА как коммерческий директор, и в дальнейшем финансовая сторона медиабизнеса оставалась для него одной из важнейших. Увеличение прибыли от продажи рекламы благодаря грамотному балансу между медиа-активами - частая тема его различных интервью.
В 2009 году увольнение Лесина тогдашним президентом Дмитрием Медведевым с поста советника многие связали с «конфликтом экономических интересов», где он поддерживал одну из сторон.
Лесина называют вдохновителем создания российской государственной телекомпании, вещающей за рубеж — канала Russia Today.
Среди последних скандалов, связанных с Лесиным, был конфликт с руководство и коллективом радиостанции "Эхо Москвы" в бытность Лесина главой "Газпром-медиа".
В англоязычных СМИ имя Лесина упоминается в связи со скандалом, когда сенатор от штата Миссиссиппи, республиканец Роджер Викер призвал министерство юстиции произвести проверку активов российского медиа-деятеля и его семьи в США. Дочь Лесина является директором американского отделения RT, а сын учится в Академии кинематографии в Лос-Анжелесе. На их имена в Америке приобретено недвижимости и активов на 28 миллионов долларов. «Как государственный служащий мог скопить подобные средства!» - возмущался сенатор, при этом адресуя этот вопрос к органам по борьбе с отмыванием денег. Сам Лесин в интервью Forbes отверг все обвинения и сказал, что его дети покупали эту недвижимость сами, «брали под эти сделки кредиты, они существуют в банке».
Пресс-служба Кремля сообщила, что президент России выражает свои соболезнования близким и родственникам покойного. «Президент высоко ценит огромный вклад, который внёс Михаил Лесин в становление современных российских средств массовой информации», - заявили там.
