Президент России Владимир Путин завершил свой первый визит в страну Евросоюза за последние шесть месяцев. Он посетил Афины, где встретился с премьер-министром и президентом Греции, а также совершил восхождение на гору Афон, приняв участие в праздновании тысячелетие присутствия там русского монашества. Через месяц страны ЕС должны принять решение по вопросу о продлении санкций в отношении России. Теоретически Греция может заблокировать решение, которое принимается консенсусом, но это был бы слишком дерзкий выпад для греков, оказавшихся в зависимом от Брюсселя и Берлина положении. Визит имел значение, прежде всего, для развития делового партнерства между двумя странами, страдающими от экономических кризисов.
Визит Владимира Путина в Грецию начался в пятницу, 27 апреля. Безопасность российской делегации в Афинах обеспечивали около 2500 тысяч полицейских, почти весь центр города был перекрыт для движения автомобилей и общественного транспорта. Рядом с греческим парламентом собралась небольшая группа демонстрантов, протестующих против визита российского президента. Они скандировали: «Греция, Россия, гомофобия».
Для Путина это уже пятое по счету посещение Греции за время пребывания на посту президента. Сейчас оно важно в связи с тем, что вопрос перезагрузки отношений с европейскими странами определенно стоит в повестке дня. Последний раз Путин посетил страну ЕС в конце прошлого года, 30 ноября он выступил на Климатическом саммите в Париже. Двусторонних поездок, не связанных с международными мероприятиями, не было с момента визита в Венгрию в феврале 2015 года, то есть более 15 месяцев, напоминает «Коммерсантъ».
Россия является одним из основных торговых партнеров Греции, но из-за санкций, контрсанкций и падения цен на сырьевые товары бизнес между двумя странами ощутимо пострадал. Афины обеспокоены сокращением экспорта сельхозпродукции в Россию (в рамках российских контрсанкций). Товарооборот между странами в прошлом году сократился на 34% и составил 2,75 миллиарда долларов. За три месяца 2016 года товарооборот сократился еще на 16%.
Делегаты из России привезли в греческую столицу восемь межправительственных документов о партнерстве в экономической сфере и в области межрегионального сотрудничества. Среди них проекты по возобновляемой энергетике, туризму, и инвестициям. Обсуждается также возможность приобретения РЖД контрольного пакета акций греческого железнодорожного оператора Train OSE и инвестиции в морской порт в Салониках.
«Путин, скорее всего, предложит Греции инвестиционные проекты, проекты в энергетическом и транспортном секторах. Тем не менее, мы не ожидаем, что Греция пойдет против консенсуса ЕС», — сказал The New York Times аналитик по политическим рискам исследовательской компании HIS Global Александр Кокшаров.
Греция и Россия продолжают обсуждение условий реализации соглашения по поставкам российского природного газа в Грецию и Италию, подписанного в феврале. При этом ключевой газовый проект, в котором участвует Греция — Трансадриатический газопровод — должен, наоборот, ограничить энергетическое доминирование России в регионе.
Еще одна тема, которой коснулась российская делегация — военно-техническое сотрудничество. Однако в этом направлении речь может идти только об обслуживании российской техники, которая уже была поставлена греческой армии. Развития сотрудничества в этом направлении в условиях санкций быть не может.
Визит российского президента прошел за месяц до того, как Европейский союз вынесет решение по вопросу о продлении санкций, направленных на изменение российской политики в отношении Украины. Афины стремятся сохранить традиционно тесные связи с постсоветской Россией, но не намерены идти на открытую конфронтацию с Брюсселем. Особенно после того, как Сиризе с большим трудом удалось согласовать проект реструктуризации кредитов и успокоить греков, возмущенных не вполне последовательной политикой этой партии.
Пытаясь справиться с затяжным финансовым кризисом, Греция была бы заинтересована в прекращении ситуации взаимных санкций, которые мешают деловому партнерству. В Кремле отдают себе отчет, что греки вынуждены следовать линии ЕС, но продолжают рассматривать Грецию как участника антисанкционного блока, в который входит Италия и ряд восточноевропейских стран.
«Мы прекрасно понимаем, в каком мире мы живем, и Греция сама находится в сложном положении. И мы совсем не ждем от Греции совершения подвигов Геракла, и вряд ли ей удастся очистить Авгиевы конюшни европейской бюрократии», — сказал Путин, встречаясь с греческим премьером. Ципрас, в свою очередь, назвал укрепление отношений с Россией «стратегическим выбором» и возможностью для «наращивания в будущем экономического партнерства».
Ожидается, что в этом сезоне Греция будет одним из самых востребованных внешних туристических направлений среди россиян. Этому во многом способствуют напряженные отношения с Турцией и запрет на полеты в Египет. По итога марта российский турпоток в Грецию вырос на 523% по сравнению с мартом 2015 года. Банк Греции подсчитал, что по итогам января-марта текущего года число российских туристов в Греции достигло 20 тысяч человек.
Греческие чиновники рассчитывают, что визит Путина позволит привлечь еще больше российских туристов. Сейчас Москва и Афины закачивают согласование программы развития туризма на 2016-2018 годы. По оценкам Ростуризма, Греция в этом году уже заняла первое место по количеству бронирований.
