Зимняя Олимпиада в Солт-Лейк-Сити закончилась поражением российской сборной v по количеству завоеванных медалей она заняла всего лишь четвертое место - и общенациональной истерикой по этому поводу. Сначала российских фигуристов вынудили поделиться выигранным уже золотом с канадскими спортсменами. Затем, за полчаса до старта женской лыжной эстафеты, российская четверка была снята с соревнований. Последний допинг-тест показал повышенное содержание гемоглобина в крови Ларисы Лазутиной, и российская команда была дисквалифицирована, а саму спортсменку лишили золотой медали.
Президент Олимпийского комитета России Леонид Тягачев сразу же предложил покинуть Олимпиаду и в дальнейшем устраивать свои собственные, «чистые» соревнования. Заместитель руководителя аппарата правительства Алексей Волин заявил, что все происходящее очень похоже на преднамеренную кампанию по дискредитации российской олимпийской сборной. Вскоре выступил и сам Путин. Он сказал, что разделяет мнение о предвзятом отношении к российским спортсменам. Президенту Международного олимпийского комитета Жаку Рогге пришлось даже отправить послание российскому президенту, в котором он написал, что с пониманием относится к возмущению России, но считает, что все судейские решения на зимней Олимпиаде были абсолютно правильными.
