Первый космический аппарат, отправленный людьми за пределы Солнечной системы, перестал подавать сигналы после 31 года исправной работы, сообщает Associated Press.
Аппарат «Пионер-10» последний раз дал о себе знать около месяца назад. Он был запущен в 1972 году, это была первая попытка человечества проникнуть за пределы Солнечной системы. Свою программу-минимум аппарат уже выполнил, прислав на Землю первые подробные фотографии Юпитера и Сатурна, пояса астероидов, а также уникальные данные о космических лучах и «солнечном ветре».
По расчетам ученых, сейчас «Пионер» находится в десяти миллиардах километров от Земли, и его батареи на исходе. Даже потеряв связь с Землей, он продолжает свое безмолвное путешествие в направлении Альдебарана, которого должен достичь через два миллиона лет. Если на его пути встретятся внеземные цивилизации, они смогут прочесть заключенную в корабле золотую пластинку с изображением человека и пояснениями, как найти его во вселенной.