Китайские врачи официально подтвердили диагноз SARS у 32-летнего журналиста, госпитализированного в конце декабря.
В связи с этим власти распорядились уничтожить около 10 тысяч диких животных - виверр, которые являются наиболее вероятным источником инфекции. Виверр иногда называют "съедобными кошками"; этих кошкообразных, родственных мангустам существ любят употреблять в пищу китайские гурманы.
Согласно проведенным исследованиям, выделенный у китайского журналиста вирус "тяжелого острого респираторного синдрома" похож на возбудитель, найденный у диких животных, но отличается от штаммов, вызвавших прошлогоднюю эпидемию. Поэтому ученые полагают, что вирус заново проник в человеческую популяцию от диких животных, как это произошло в начале прошлогодней эпидемии.
По мнению китайских экспертов, сомневаться в диагнозе SARS не имеет смысла. Однако ВОЗ официально подтвердит новый случай заболевания лишь после того, как получит результаты анализов непосредственно от лабораторий и министерства здравоохранения Китая.