Кардинал Ватикана Вальтер Каспер, находящийся сейчас с визитом в России, заявил, что русская православная церковь, которая отказывается от визита папы римского Иоанна Павла II, рискует оказаться в изоляции. “Россия нуждается в Западе и нуждается в Риме, если она не хочет оказаться изолированной”, - сказал он. Кардинал, возглавляющий Совет христианского единства при Папе Римском, заявил, что католики и православные должны вместе работать на распространение христианской веры, а не действовать в ущерб друг другу.
Кардинал Вальтер Каспер прибыл в Россию во вторник, 17 февраля. Официальная цель его визита - посещение католической паствы в России. Однако, отмечают наблюдатели, самая важная часть – встреча с председателем Отдела внешних церковных связей РПЦ митрополитом Кириллом, назначенная на 19 февраля. Впервые кардинал Каспер планировал посетить Москву в 2002 году. Однако визит не состоялся, так как накануне Ватикан неожиданно для РПЦ объявил о повышении статуса католических структур в России и создании своей митрополии, после чего в Московском патриархате посчитали его визит неуместным.