Ученые, работающие по проекту «Ледяное ядро Северной Гренландии» (North Greenland Ice Core Project), на глубине трех километров нашли в керне остатки, предположительно, древнего растения, сообщает ВВС.
Обнаруженное вещество представляет собой тонкие образования во льду, напоминающие листочек травы или иголку хвои. По расчетам ученых, таинственный материал может оказаться растением, которому несколько миллионов лет. Это была эпоха доледникового периода, когда Гренландию покрывали леса. Найденные образцы разосланы в несколько лабораторий, чтобы точно установить, что же все-таки было найдено. На глубине нескольких километров лед не всегда монолитен из-за геотермального тепла. Поэтому ученые предполагают, что в таких условиях там могла сохраниться какая-то жизнь.
Целью проекта «Ледяного ядра» является изучение климата прошлого: состав атмосферы, уровень осадков, вулканические извержения и т.п. Поэтому открытие древнего растения явилось приятной неожиданностью для ученых.