Группа австралийских астрономов считает, что специальный телескоп для поиска экзопланет лучше разместить в Антарктиде, а не в космосе, сообщает журнал Nature.
В астрономии есть понятие астроклимата. Оно включает не только число безоблачных ночей, но также состояние турбулентности атмосферы, от которого зависит качество получаемых изображений. Австралийцы изучали астроклимат в центральной Антарктике на высоте 3260 метров над уровнем моря. Оказалось, что турбулентные искажения изображений, полученных в этом районе, в пять-десять раз меньше, чем в средних широтах, где расположено большинство обсерваторий.
По качеству антарктический астроклимат лишь незначительно уступает открытому космосу, сообщает New Scientist. Размещенный здесь двухметровый телескоп сможет конкурировать с шестиметровыми инструментами в других широтах. При этом он обойдется в десятки раз дешевле.