В воскресенье, 29 января 2006 года, космический аппарат NASA Stardust, доставивший 15 января 2006 на Землю вещество кометы Вильда II, был переключен в "спящий режим" и продолжил движение по околосолнечной орбите, сообщает SpaceDaily.
Сейчас зонд находится на орбите, перигелий которой расположен немного ближе к Солнцу, чем у орбиты Земли, а афелий дальше, чем у орбиты Марса, сообщают C-News. Мимо Земли аппарат в следующий раз пролетит 14 января 2009 года, причем расстояние между ним и Землей составит 1 млн. км.
"Мы спели космическому аппарату колыбельную на языке цифровых кодов, - заявил Том Даксбьюри (Tom Duxbury), руководитель проекта Stardust в лаборатории JPL NASA. - Stardust безукоризненно выполнил свою задачу, пройдя за семь лет 4,8 млрд. км, и теперь может немного передохнуть."
"Переключение бортовых приборов аппарата Stardust в "спящий режим" позволит сэкономить энергию и в дальнейшем использовать зонд для изучения других космических объектов. Миссия зонда завершилась успешно, но мы могли бы собрать еще больше научных данных и тем самым увеличить список достижений аппарата Stardust," – прокомментировал событие доктор Том Морган (Tom Morgan), один из руководителей проекта.
