Международная группа исследователей – Фусин Хамаратоглу (Fisun Hamaratoglu) et al – из Бээйлоровского медицинского колледжа (Baylor College of Medicine) в Хьюстоне, Техасского госуниверситета в Хьюстоне (University of Texas at Houston) (США) и Тюбингенского университета (Universitaet Tuebingen) (Германия) открыла путь передачи сигнала в системе подавления пролиферации клеток и контроля апоптоза при метаморфозе в имагинальных дисках дрозофилы, ключевую роль в котором играют белки Merlin и Expanded, первый из которых ранее был известен как супрессор раковых опухолей у мышей и человека. Статья об этом помещена в сегодняшнем номере Nature Cell Biology.
Merlin, содержащий FERM-домен белок, кодируемый геном нейрофибромы типа II, действует как супрессор опухолей у мышей и человека. Считается, что он играет ключевую роль в трансдукции регулирующего рост опухоли сигнала, однако метаболический путь, в котором Merlin супрессирует рост опухоли, слабо исследован. У дрозофилы (Drosophila melanogaster), как было ранее известно, он работает вместе с белком Expanded, также содержащим FERM-домен. В работе показано, что Merlin и Expanded дрозофилы представляют собой компоненты метаболического пути передачи сигнала, названного Hippo. Выяснено, что Merlin, Expanded и другие компоненты этого пути требуются для подавления пролиферации и запуска апоптоза в развивающихся имагинальных дисках дрозофилы при катастрофическом метаморфозе, свойственном тому виду насекомых.
Полученные в работе генетические и биохимические данные позволяют предположить, что путь передачи сигнала в системе подавления деления и запуска апоптоза раковых клеток основан на тех же ключевых белках и устроен так же (или похоже), как путь Hippo у дрозофилы.
