Раньше врачи полагали, что причиной глаукомы становится высокое глазное давление, пережимающее зрительный нерв. Но, как оказалось, виной всему нейродегенеративный процесс, распространяющийся от больного зрительного нерва на здоровые клетки головного мозга. Это означает, что с ней можно бороться с помощью аутоиммунных механизмов, которые действенны в случае с нейродегенеративными расстройствами.
Ученые экспериментируют над созданием вакцины, основанной на аутоиммунном механизме. Пока испытания проводятся в основном на животных. В 2002 г. учеными был проведен ряд испытаний вакцины против болезни Альцгеймера (также относящейся к нейродегенеративным заболеваниям), в результате которых у некоторых пациентов начались воспалительные процессы в головном мозге. Негативные последствия эксперимента выявили всю сложность работы с индивидуальной иммунной системой людей.
Тем не менее, клинические испытания могут стать прорывом в борьбе с целым рядом тяжелых заболеваний, в том числе и с глаукомой, которой страдают примерно 65 млн. человек по всему земному шару.
Подробнее об этих исследованиях - в апрельском номере журнала «В мире науки».
