Как сообщает New Scientist, группа американских исследователей из лаборатории Колд Спринг Харбор (Cold Spring Harbor Laboratory in New York) обнаружила механизм, с помощью которого обычные вирусы способны вызывать раковые опухоли в организме.
Известно, что хромосомы раковых клеток обычно содержат множественные нарушения, но причина их возникновения оставалась неясной. Американские исследователи предположили, что нарушения в хромосомах могут возникать в процессе слияния двух или большего количества здоровых клеток. Так как этот процесс может инициироваться некоторыми обычными вирусами, то по мнению исследователей, вирусные заболевания могли бы служить "пусковым крючком" в механизме возникновения рака.
Для экспериментальной проверки этой гипотезы исследователи использовали человеческие фибробласты, имевшие гены, увеличивавшие вероятность перехода их в раковое состояние. Такие клетки были инфицированы ретровирусом, способным вызывать слияния клеток. После пересадки инфицированных клеток мышам оказалось, что только те из них, что прошли слияние, вызывали у животных заболевание раком. В этих же клетках были обнаружены множественные хромосомные нарушения.
То, что определенные виды рака могут вызываться обычными вирусами, было известно и ранее. Например, вирус папилломы человека является причиной рака шейки матки в 93% случаев. Выяснение механизма этого явления, по словам ученых, заставляет предполагать, что обычные вирусы могут играть более серьезную роль в возникновении раковых заболеваний, чем предполагали раньше.
