Как сообщает Nature, исследователи из университета Рокфеллера в Нью-Йорке (Rockefeller University in New York) обнаружили ген, который делает людей способными воспринимать запах вещества андростенона, содержащегося в поте и предположительно являющимся феромоном.
Феромоны – вещества, которые выделяют особи одного вида, чтобы "химически" чувствовать друг друга - считаются важным компонентом сексуального поведения у многих животных, но их роль у человека до сих пор остается не ясной и вызывает споры среди ученых.
В новом исследовании американские ученые проанализировали действие 66 веществ на 335 рецепторов у человека и обнаружили, что действительно существует рецептор, воспринимающий андростенон. Этот рецептор кодируется геном OR7D4.
Затем ученые проанализировали последовательности гена OR7D4 у 391 людей и обнаружили три его варианта. Обладатели одного из вариантов этого гена описывают запах андростенона как неприятный запах мочи или гнили. Обладатели другого варианта воспринимают этот запах как сладкий - цветочный или ванильный. А носители третьего варианта гена вообще не чувствуют запаха этого вещества (таких людей много - 30%).
Андростенон был первым феромоном, открытым у млекопитающих. У самок свиней это вещество вызывает сильное возбуждение, считается, что если бы самцы его не выделяли, свиньи вообще не могли бы спариваться и размножаться. Но роль андростенона у людей остается не ясной: хотя он является компонентом пота как у мужчин, так и у женщин, все еще не понятно, является ли он на самом деле половым феромоном или нет.
Несмотря на то, что теперь стало понятно, как именно это вещество воспринимается людьми, ученые не спешат объявить его половым феромоном, так как строгих доказательств его роли в половом поведении пока не найдено.
