Как сообщает Reuters, международная группа ученых под руководством Элоди Гедин (Elodie Ghedin) из медицинской школы университета Питтсбурга (University of Pittsburgh School of Medicine) полностью прочла геном червя, вызывающего у человека слоновью болезнь.
Нитчатый червь паразитирует в лимфатической системе человека и нарушает отток лимфатической жидкости. Это приводит к невероятному разбуханию рук, ног, головы, гениталий и груди, что вызывает сильную боль и может сделать человека не способным к самообслуживанию. Заражение происходит во время укуса комара, который прежде пил кровь зараженного человека и "прихватил" личинок паразита. Болезнь распространена в Африке, Азии и Латинской Америке; всего в мире насчитывается более 150 миллионов людей, зараженных слоновьей болезнью.
По словам исследователей, теперь имеется список всех генов паразитического червя, что поможет создать новые, более эффективные лекарства против него. Кроме того, червь сильно подавляет иммунную систему человека. Как считают ученые, разобравшись с механизмом этого явления, можно было бы применять новые знания при трансплантации различных органов, уменьшая их иммунное отторжение организмом пациента.
