Как сообщает агентство Reuters, группа исследователей под руководством Хилари Моррисон (Hilary Morrison) из Лаборатории морской биологии (Marine Biological Laboratory, штат Массачусетс, прочла геном кишечного паразита лямблии (Giardia lamblia, или синоним Lamblia intestinalis).
Лямблии являются паразитами, вызывающими кишечные инфекции, особенно у детей. Паразит попадает в организм через рот (выделяясь с фекалиями зараженного человека) и вызывает вздутие живота и боли в кишечнике. Длится болезнь 2 – 6 недель, но у некоторых взрослых людей инфекция проходит бессимптомно. Заражение обычно происходит через грязные руки или при проглатывании воды во время купания в природных водоемах. Любители "чистой" воды из горных источников также могут заразиться лямблиями, так как паразит инфицирует диких животных тоже и может попадать в воду с их фекалиями. По данным ВОЗ, лямблии выявляются у 20% детей и 10% взрослых.
Лямблии относятся к эукариотическим организмам, то есть имеют ядро. Анализ генома лямблий выявил у нее 6 тысяч генов (у человека генов насчитывается около 20 тысяч). Также ученые обнаружили, что у лямблий отсутствуют гены некоторых важных белков, характерных для эукариот, например, ген миозина. Также некоторые особенности генома этого паразита дают основание полагать, что лямблии отделились от общего эволюционного ствола эукариот гораздо раньше, чем до сих пор предполагали.
Несмотря на то, что современные лекарства против лямблий эффективны, в последнее время у паразита к ним все чаще развивается лекарственная устойчивость. По словам исследователей, знание полного набора генов лямблий поможет создать новые лекарства против этой инфекции.
