Как сообщает BBC News, американским историкам под руководством Дэвида Джованнони (David Giovannoni) из Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли (Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL)) удалось обнаружить в архивах Парижа самую старую в мире аудиозапись человеческого голоса, сделанную в 1860 году.
На записи, сделанной за 17 лет до изобретения фонографа, слышно, как голос в течение 10 секунд поет французскую народную песню "Au Clair de la Lune". До этого самой старой считалась запись детской английской песенки, сделанная Томасом Эдисоном в 1877 году с помощью фонографа.
Как удалось выяснить ученым, обнаруженная запись была сделана 9 апреля 1860 года французским изобретателем Эдуардом-Леоном Скоттом де Мартинвиллем (Edouard-Leon Scott de Martinville) при помощи устройства под названием фоноавтограф. Изобретатель покрывал бумагу сажей от масляной лампы и приставлял к ней иглу, соединенную с мембраной. Под действием звука мембрана колебалась и оставляла дорожки на слое сажи движущейся бумаги. Изобретатель просто изучал эти следы, не имея намерения когда-нибудь воспроизвести записанный звук.
Ученые сканировали бумагу и перевели запись в цифровую форму. Затем с помощью виртуальной иглы-звукоснимателя воспроизвели звучание. Так как при записи движение иглы вдоль бумаги было неравномерным, ученым пришлось провести настройку скорости считывания. В результате на записи удалось услышать мелодию и разобрать слова.
"Это волшебство. Это как если бы тебе пело привидение", - сказал Джованнони.
