По информации международной организации Amnesty International количество стран, в которых применяется высшая мера наказания, значительно уменьшилось за последнее десятилетие.
Смертную казнь отменили законом или перестали применять на практике в 31 стране мира. Если в 2009-м году в исполнение привели как минимум 714 приговоров, то уже в 2010-м количество казней снизилось до 527. В Монголии и африканском Габоне с 2010 года введен мораторий на смертную казнь. Иллинойс стал 16-м штатом США, где на смертную казнь также наложено табу. Кроме того, больше, чем в половине государств, где смертная казнь не запрещена законодательно, на практике с 2003-го года ее не применяли. Среди них — Мальдивы, Южная Корея, Лаос, Индонезия и Афганистан.
Однако некоторые страны, наоборот, вернулись к применению казней, вновь выносят смертные приговоры и даже расширили круг преступлений, за которые могут казнить.
Больше всего смертных приговоров по-прежнему приводится в исполнение в Азии и на Ближнем Востоке, по количеству казненных лидируют Китай, Иран, США, Саудовская Аравия и Йемен.
Стоит также отметить, что некоторые государства проигнорировали запрет на смертную казнь лиц, не достигших 18 лет. Среди них — Иран, Пакистан, Саудовская Аравия и ОАЭ.
