Именно благодаря водоросли ацетабулярия, состоящей из одной клетки, ядро которой находится в прикрепленной к субстрату ножке, биологи узнали о функциях клеточного ядра.
Ацетабулярия, известная также под романтичным названием "бокал русалки", живёт на мелководье в бассейне Средиземноморья и Карибского моря и часто повреждается прибоем. Водоросль приспособилась к таким травмоопасным условиям, приобретя в процессе эволюции уникальную способность к регенерации всех частей, кроме ядра.
В природе существуют и другие гигантские клетки.
В растительном мире общепризнанными великанами считаются лубяные волокна. Чаще они формируются в стеблях травянистых растений. Клетки лубяных волокон длинные, толстостенные. Длина их колеблется от 40 до 60 мм, у китайской крапивы от 350 до 500 мм.
"Гулливеров" животного мира можно увидеть невооруженным глазом и даже подержать в руках. Одной огромной клеткой является любое яйцо, даже такое большое, как у страуса.
Нескольких метров в длину могут достигать нервные клетки, а точнее, их отростки - аксоны. Например, ваши собственные двигательные нейроны находятся в прецентральной извилине больших полушарий головного мозга, а отростки этих клеток доходят до нижних сегментов спинного мозга и обеспечивают сознательную координацию движений.
