После четырех лет переговоров в ООН согласован новый глобальный международный юридически обязывающий документ по проблеме ртутного загрязнения окружающей среды, говорится в сообщении Программы ООН по окружающей среде (UNEP). Его целью является сокращение использования ртути в промышленности, а также ликвидация накопленного в мире ртутного загрязнения.
Как сообщает Всероссийское общество охраны природы, новая Минаматская конвенция, получившая свое название в честь японского города, более 1,7 тысячи жителей которого в 1956 году пострадали от сильного отравления соединениями ртути, будет открыта для подписания на специальной конференции, которая пройдет в 2013 году в Минамате.
Новое соглашение, в частности, вводит запрет на первичную добычу ртути, регулирует торговлю металлом и его использование в промышленных процессах, предполагает специальные меры по снижению ртутного загрязнения окружающей среды при «кустарной» золотодобыче, в металлургии и энергетике. По оценкам UNEP, на то, чтобы соглашение вступило в силу, потребуется 3-5 лет.
Ртуть и её соединения относятся к первому классу опасности (чрезвычайно опасное химическое вещество). Они поражают нервную систему, печень, почки, желудочно-кишечный тракт, дыхательные пути. Особенно опасны выбросы ртути в воду, поскольку в результате деятельности микроорганизмов происходит образование растворимой в воде и токсичной метилртути.
По данным UNEP, общемировой объем загрязнения почв, воды и воздуха ртутью из-за деятельности человека в 2010 году составил около 2 тысяч тонн. В частности, ежегодно из загрязненной почвы в реки и озера попадает около 260 тонн ртути. Кроме того, за последние 100 лет из-за деятельности человека количество ртути в верхних слоях Мирового океана на глубинах до 100 метров увеличилось вдвое, а на больших глубинах — почти на 25%.
Cоглашением также предусмотрен постепенный отказ от использования ртути в хлорщелочном производстве. На данный момент во Всемирный совет по хлору, объединяющий около 80% мировых производителей хлорщелочи, входят 57 предприятий, выпускающих эту продукцию по ртутному методу. Три таких предприятия в Волгоградской, Кировской областях и Башкирии производят около 30% общего объема выпуска хлора и каустика в России. В итоговом документе в качестве срока поэтапного вывода из обращения производств хлорщелочи по ртутному методу указан 2025 год с возможностью продления переходного периода еще на 10 лет.
По мнению экологов, новое соглашение представляет собой «важный первый шаг», однако оно недостаточно сильно для того, чтобы добиться масштабного снижения ртутного загрязнения окружающей среды. В частности, включенных в соглашение мер по снижению использования ртути в золотодобыче недостаточно, поскольку документ не предусматривает полного отказа от этой практики.
Вместе с тем, в числе положительных моментов в соглашении Zero Mercury Working Group отмечает, например, отказ от первичной добычи ртути и решение о постепенном отказе от использования токсичного металла в различных продуктах, например, в термометрах, измерительных приборах и батареях.
