Китайский луноход «Юйту» («Нефритовый заяц» или «Яшмовый кролик») передал на Землю первые снимки поверхности естественного спутника Земли. На снимках виден флаг КНР над луноходом, передает «Синьхуа». Как отмечается, посадка была произведена впервые за почти сорок лет. До этого мягкая посадка на Луну проводилась Советским Союзом в 1976 году.
Спускаемый аппарат «Чанъэ-3» с луноходом на борту совершил успешную посадку 14 декабря. Аппарат выехал из посадочного модуля на следующий день.
Оборудование и двигатели лунохода питаются от двух панелей солнечных батарей. На аппарате имеются навигационные и панорамные камеры, альфа-рентгеновский и инфракрасный спектрометры. На дне лунохода установлен радиолокатор. С его помощью он будет изучать лунный грунт до глубины около 30 м.
Луноход «Юйту» может передвигаться со скоростью до 200 м/ч и преодолевать подъемы до 30 градусов. Планируемый срок работы аппарата составляет три месяца.
Нынешняя миссия является самой технологически сложной в китайской космической программе. Следующим этапом («Чанъэ-5» и «Чанъэ-6») будет запуск аппаратов, которые привезут на Землю образцы лунных пород. «Чанъэ-5» должен отправиться к Луне уже в 2017году. Космонавты из КНР должны отправиться на Луну после 2020 года.
