По меньшей мере семеро военнослужащих филиппинской армии были убиты, 13 получили ранения в ходе двух ожесточенных столкновений с боевиками экстремистской группировки «Абу-Сайяф» в южной провинции Сулу, передает AP.
Нападение на группу исламистов-радикалов организовали военные. Боевики использовали минометы. Трое из раненых военных находятся в тяжелом состоянии, в госпиталь их доставили вертолетом. Оба столкновения произошли вблизи города Патикул.
По словам официального представителя филиппинских вооруженных сил полковника Рамона Сагала (Ramon Zagala), семьям погибших и раненных военных сообщить о происшествии еще не успели. Однако обо всех «хорошо позаботятся».
Тем временем около тысячи местных жителей вынужденно покинули свои дома из-за боестолкновений между правительственными войсками и повстанцами.
Группировка «Абу-Сайяф» («Носители меча») была основана в начале 1990-х годов на средства главы «Аль-Каиды» Усамы бен Ладена. В 2004 году организация совершила крупнейший на Филиппинах террористический акт — взорвала паром «Суперферри-14». Жертвами того теракта стали свыше 200 человек.
Также группировка занимается похищением людей ради выкупа. Если выкуп за заложников не поступает в назначенные сроки, их обезглавливают.
По информации филиппинской разведки, в настоящее время к «Абу-Сайяф» принадлежат около 400 человек. В начале мая этого года до 25 террористов были убиты в ходе операции филиппинской армии в провинции Сулу. В апреле исламисты атаковали тренировочную базу военных в окрестностях города Патикул. Жертвами того нападения стали 14 повстанцев и один морской пехотинец.