Американский конгресс отменил все ограничения на добычу полезных ископаемых на небесных телах – Луне, астероидах и т.п. – с целью создания частной космической индустрии и стимуляции «второй космической гонки».
На добычу полезных ископаемых в космосе претендуют две компании – Planetary Resources и Deep Space Industries, обе они коммерческие, говорится в сообщении на сайте Конгресса США.
Planetary Resources в конце 2014 – начале 2015 года запустила несколько аппаратов для отработки технологий захвата астероидов.
Deep Space Industries сотрудничает с НАСА в разработке технологий «поимки» малых небесных тел, которая ведется в рамках проекта предотвращения столкновения Земли с астероидами.
До сих пор подобного рода разработки стопорились из-за ограничений на добычу полезных ископаемых на небесных телах, считают конгрессмены. Для использования всех технологий, связанных с этим, требовалось специальное разрешение НАСА и нескольких правительственных структур.
Теперь же любой космический стартап может в перспективе превратиться в прибыльное предприятие по добыче полезных ископаемых в космосе. Ученые считают, что добыча воды и других ресурсов на астероидах начнется в середине 2020-х годов.
