Ученые под руководством профессора Райнера Хедриха (Rainer Hedrich) из Вюрцюургского университета изучили реакцию хищного растения венериной мухоловки (Dionaea muscipula) на потенциальную добычу. Как оказалось, каждый следующий этап активных действий растения наступает после очередного осязательного стимула со стороны пойманной жертвы.
Ученые использовали специальное устройство, которое имитировало посадку насекомого на ловчие листья венериной мухоловки, а после захлопывание ловушки изображало последующие попытки жертвы освободиться. При первом импульсе, который свидетельствует, что, возможно, на лист опустилось насекомое, ловушка приходит в состояние боевой готовности. После второго импульса она начинает захлопываться, а после третьего закрывается плотно. Такой алгоритм, по мнению ученых позволяет растению избежать ложных срабатываний, например, от капель дождя, что очень важно для экономии энергии.
В дальнейшем после четвертого импульса растение начинает выделять пищеварительный гормон. У венериной мухоловки в этом качестве выступает жасмоновая кислота, которую другие растения выделяют при повреждении их листьев насекомыми. У мухоловки эта кислота вызывает синтез пищеварительных ферментов. Наконец, когда лист почувствует пятый импульс, на внутренней стороне ловушки начинают выделять ферменты и начинается переваривание добычи.
Результаты исследования опубликованы в Current Biology.
