Российское правительство выделило 6,96 млрд рублей на разработку и создание самодвижущейся платформы «Северный полюс», предназначенной для проведения исследований в Арктике. Соответствующее распоряжение подписал премьер-министр РФ Дмитрий Медведев.
В тексте документа уточняется, что ввод «Северного полюса» в эксплуатацию запланирован на 2020 год, а исполнителем работ является АО «Адмиралтейские верфи».
Платформа задумана как плавучая обсерватория, оснащенная современными лабораторными комплексами, с которой ученые будут проводить исследования и мониторить состояние окружающей среды в высоких широтах Северного Ледовитого океана.
Целью создания «Северного полюса» в правительственном распоряжении указано «закрепление российского присутствия в Арктике и позиций России как мирового лидера полярной науки», а также расширение научных исследований в арктической зоне.
АО «Адмиралтейские верфи», на которое возложена задача по разработке и строительству плавучей обсерватории, является базовым для отечественного судостроения предприятием и входит в северо-западный судостроительный кластер. Предприятие обладает производственными мощностями для создания современных судов, несущих полезную нагрузку до 80 тысяч тонн. На нем уже построено свыше 3 тысяч кораблей, включая ледоколы, подводные аппараты и танкеры.