Японский император Акихито отрекся от престола. «Я искренне благодарю людей, которые приняли и поддержали меня в моей роли символа государства», — цитирует его прощальное заявление NHK.
В ходе торжественной церемонии отречения Акихито выразил надежду на то, что эра правления преемника — его собственного старшего сына, 59-летнего крон-принца Нарухито — окажется для страны «стабильной и плодотворной», и люди во всем мире будут жить счастливо.
От лица японского народа Акихито поблагодарил премьер-министр Синдзо Абэ. Перед церемонией 85-летний император совершил ритуал почитания в святилище богиню Аматэрасу.
О своем решении покинуть престол император заявил еще в июле 2016 года, объяснив его состоянием здоровья и преклонным возрастом. Летом 2017 года парламент Японии одобрил соответствующий законопроект.
Акихито взошел на трон в 1989 году, сменив своего отца Хирохито, при котором Япония участвовала во Второй мировой войне. После нее в стране была принята конституция, ограничившая полномочия императора номинальными символическими функциями без реальной политической силы.