Ученые зафиксировали рекордное замедление активности Гольсфтрима и других атлантических течений, говорится в публикации в журнале Nature Geoscience. Текущее состояние системы Атлантической меридиональной циркуляции (AMOC) оказалось самым слабым за тысячелетие.
AMOC — одна из основных систем циркуляции океана на Земле. Она перераспределяет тепло на планете и оказывает большое влияние на климат, отмечают авторы исследования. Гольфстрим — главное течение в этой системе.
Ученые реконструировали эволюцию АМОС, объединив уже имеющиеся данные предыдущих исследований. Они выяснили, что система была относительно стабильной до конца XIX века. Однако в середине XIX века океанические течения начали сокращаться, а с середины XX века последовало второе, еще более резкое ослабление. Сейчас система находится в самом ослабленном состоянии за последние десятилетия.
Ученые связывают замедление течений с изменением климата на планете и выбросами парниковых газов. По их расчетам, если глобальное потепление продолжится, то система Гольфстрима к концу века ослабеет еще на 34-45% — это может вызвать его полную остановку. Ослабленный Гольфстрим может повысить уровень моря на Атлантическом побережье США. Исследователи полагают, что дальнейшее ослабление АМОС может вызвать усиление жары и уменьшение количества осадков летом, а также учащение зимних экстремальных погодных явлений.