Аргентинский форвард Лионель Месси в рекордный седьмой раз стал обладателем «Золотого мяча». Церемония вручения премии лучшему футболисту года по версии журнала France Football прошла в парижском театре Шатле.
Месси уже становился обладателем «Золотого мяча» в 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 и 2019 годах. У Криштиану Роналду в активе пять «Золотых мячей» (2008, 2013, 2014, 2016, 2017).
HERE IS THE WINNER!
— Ballon d'Or #ballondor (@francefootball) November 29, 2021
SEVEN BALLON D’OR FOR LIONEL MESSI! #ballondor pic.twitter.com/U2SywJmruC
Лионель Месси на протяжении всей карьеры, с 2000 года, выступал за ФК «Барселона». В августе 2021 года покинул клуб и перешел в «Пари Сен-Жермен».
Премия «Золотой мяч» была учреждена главным редактором еженедельника France Football Габриэлем Ано. Впервые награду вручили в 1956 году форварду английского «Блэкпула» Стэнли Мэттьюзу, победителя определяли футбольные журналисты. Первоначально «Золотой мяч» могли получить только европейские футболисты, играющие в Европе. С 1995 года премию стали вручать футболистам любой национальности, если они выступали за европейский клуб. С 2007 года обладателем приза может стать любой игрок.
«Золотой мяч» выигрывали три футболиста, представлявшие СССР: Лев Яшин (1963) – единственный вратарь, ставший лауреатом премии, Олег Блохин (1975) и Игорь Беланов (1986).