"Кто победил - не помню. Должно быть, греки.
Столько мертвецов вне дома бросить могут только греки"
Иосиф Бродский
Остается только догадываться, почему футбол - самый любимый и популярный в мире вид спорта. Возможно, потому что футбол – это почти политика, символическая победа добра над злом, если хотите, имея в виду, что зло – это сухой человеческий расчет, а добро – живая позитивная воля.
В футболе не действуют законы пиара и надувательства, точнее они действуют, но не на зеленом поле. В противном случае, чемпионом Европы стала бы сборная Англии или, скажем, сборная Испании: изображения игроков этих команд украшают рекламные щиты, их имена превращаются в логотипы модных спортивных коллекций, их лица постоянно мелькают в спортивных роликах на телевидении. Они, игроки титулованных сборных Испании, Англии, Франции, - известны, богаты, имениты. Когда-то своими спортивными достижениями они справедливо заслужили право быть лицами своих стран, узнаваемыми и любимыми идолами.
И если в плохой политике деньги и имя, как правило, могут естественным образом удерживать человека на высшей ступени общественной благодати на сколь угодно долгое время, то в футболе, слава богу, такое вообразить невозможно. Регалии, деньги, известность не прибавляют ни мастерства, ни желания побеждать, скорее наоборот, и не гарантируют побед впредь «за прошлые заслуги».
Сборная Греции по футболу впервые в своей истории стала европейским чемпионом. Подобную эпическую победу страна переживала, когда национальная баскетбольная сборная выиграла титул чемпионов мира в далеком 1987 году. Но эта победа для греков будет, безусловно, более значимой и ценной, главным образом потому, что в нее не верил никто, кроме болельщиков и самих игроков. На протяжении всего чемпионата, вплоть до финального матча, ни выход греков из группы, ни победа над маститыми французами, ни выигрыш у команды Чехии, которая до рокового матча с греками демонстрировала стопроцентный результат, - все эти достижения греческой команды в глазах футбольного мира оборачивались против самих греков. Их презрительно называли «командой-выскочкой», играющей в анти-футбол, и побеждающей главным образом за счет проблем в стане своих именитых соперников. И самое забавное, что эти обвинения действительно не голословны.
Греки – выскочки, за три года «оттократии», превратившиеся из аутсайдеров мирового футбола в команду, способную демонстрировать поразительные результаты. И с каждой новой победой над все более сильным и грозным соперником, иностранный тренер греков Отто Рехагель не уставал повторять такую фразу, практически не меняя слов: «...мы очень рады победе. Для нас сам по себе этот результат уже достижение, мы уже оправдали свое присутствие на таком представительном турнире». При этом, каждый новый соперник объявлялся и тренером, и греческими игроками безусловным фаворитом, что являлось объективной реальностью, а не заниженной самооценкой или хитрым психологическим приемом.
Разумеется, в матче-открытии между греками и португальцами, хозяйка чемпионата сборная Португалия, в составе которой играют такие звезды мирового футбола как Фигу, Деку, Паулета, являлась потенциальным победителем, против команды, которую заметили только благодаря их неожиданному выходу из отборочной группы к чемпионату Европы. В том матче победу одержала Греция со счетом 2:1. Эта неожиданная победа не принесла греческой команде уважения со стороны европейской футбольной элиты, зато принесла очки. Греческий выигрыш был наречен чудом и «нелепостью», но чудеса на этом не закончились. И сборная Греции, отчасти благодаря невыразительной игре своих соперников, сначала по группе – сборной Испании и сборной России, которая греков все же в очном споре обыграла, а потом по матчам плей-офф, например, в игре с французами, не показавшими, конечно, своей лучшей игры, пробилась в полуфинал, и вот уже там обыграла достойного соперника – сборную Чехии, которой аналитики прочили чемпионство.
И даже в заключительном мачте-финале победу отдавали сборной Португалии, которая по ходу турнира набрала неплохую форму и проявила сильный характер, например, обыграв по пенальти англичан сильнейшего за последние годы состава. Только греческие СМИ перед финалом вспоминали победу при Саламине, одержанную греческим флотом над превосходящими силами персидской армады. Неизвестно, знал ли именитый тренер португальцев о том, что греки выиграли эту битву за счет того, что лишили персидский флот маневра и свободы передвижения в узком Саламинском проливе, но ровно такая же тактика принесла победу грекам в самом важном матче за всю их футбольную историю.
Матч-закрытие начался с острых атак португальской команды, ворота остались нераспечатанными только благодаря блистательной технике греческого голкипера Никополидиса. Но вопреки прогнозам игра не шла в одни ворота. Более того, этот матч наглядно продемонстрировал всю скудость и необоснованность обвинений футбольных аналитиков в адрес греков, по поводу «некрасивого» неатакующего футбола, в который якобы играла греческая команда на протяжении всего турнира. По ходу турнира греки играли большей частью не ногами, а нервами, не сердцем, а умом, поэтому узор их игры не был столь привлекательным для зрителя, как пижонская игра англичан или чехов, транжиривших голевые моменты с поразительной легкостью. Но в финальном матче, греки были достойны славы своих поверженных противников – им часто удавались острые контратаки, которые завершались или неточным ударом, или прострелом, который не успевал замкнуть ни один из греческих игроков.
Во втором тайме нажим португальцев усилился, шквал атак обрушился на греческие ворота. Одна из греческих контратак привела к угловому удару, превратившемуся в гол на 57 минуте встречи. Португальсктй вратарь Рикарду, бездарно выйдя из ворот при навесе с углового флажка, сам лишил себя всех шпнсов на отражение удара головой греческого футболиста Каристеаса. Греки повели 1:0. Португальцы всей командой бросились отыгрываться, постоянно создавали голевые моменты, но забить им не удавалось. Несколько реальных шансов удвоить счет имели и греков, которые не «закрылись», а при первой же возможности бросались к воротам соперника.
Грекам удалось не пропустить, сохранить преимущество в один мяч, и этого оказалось вполне достаточно, чтобы называться чемпионами Европы и плакать от счастья над серебряным чемпионским кубком. Эта победа сборной Греции, которую каждый считал своим долгом упрекнуть и пожурить за демонстрируемый футбол, не только закономерна, но и справедлива. Как в жизни и истории.
