Канадский историк и журналист Квинн Слободян пишет в The New Statesman о том, как финансовая привлекательность Саудовской Аравии сочетается с систематическими грубыми нарушениями прав человека:
«Остается вопрос, связанный с костной пилой. Как мне сказал один человек, который работал Саудовской Аравии многие годы, одна из причин, почему журналистика не популярна в саудовском королевстве – страх оказаться за бортом или хуже. Я не первый, кто заметил сходство между Саудовской Аравией и Вакандой. Во время показа «Чёрной Пантеры» в 2018 году журналист и политтехнолог Джамаль Хашогги тоже обратил на это внимание. В своей колонке для Washington Post он решил порассуждать на тему того, что является “вибраниумом” для королевства – в эту категорию он отнёс “стабильность, финансовую мощь или крепкие международные связи” и предложил королевству развивать плюрализм в регионе.
“Воспользуется ли принц Мухаммед бин Салман, который скоро должен стать королем, своей властью, чтобы принести мир в своё королевство?”, такой вопрос задал Хашогги. Через 6 месяцев он узнал цену подобным вопросам, когда зашёл в консульство Саудовской Аравии в Стамбуле, а позже его расчленили.
После убийства Хашогги Норман Фостер покинул проект «Неом» (проект развития территории и строительства города будущего в Саудовской Аравии – Полит.ру), но многие другие остались или присоединились чуть позже. Смерть одного из жителей «Неома» – Абдула Рахима аль-Ховейти, который был застрелен саудовскими войсками в апреле 2020 года после того, как обвинил страну в “государственном терроризме” из-за принудительного выселения, – не отпугнула звёздных архитекторов, как и недавнее заявление, где ООН выразила обеспокоенность возможной казнью 3 жителей королевства. Также сообщалось в этом месяце, что женщина была приговорена к 30-летнему сроку в тюрьме за критику «Неома» в «Твиттере».
Грубые нарушения прав человека не остановили поток известных спортсменов в королевство. В прошлом году можно было наблюдать то, что один из обозревателей назвал “цунами мягкой силы”. Самый громкий пример – многомиллиардное слияние саудовской гольф-лиги LIV с PGA Tour, где предложенная сумма оказалась достаточной, чтобы помочь спортивным директорам переступить через свои сомнения.
В футболе также наблюдает виток саудовской экспансии, в рамках которой саудовцы купили футбольный клуб «Ньюкасл Юнайтед» в 2021 году, а Саудовская Профессиональная Лига конкурирует теперь с Китаем и США за место, где игроки проводят последние годы карьеры. Криштиану Роналду, Карим Бензема и многие другие недавно переехали в Аравию».
